В городе Сенсет-Вэлли живёт одна семья, Минтон. Каждый год, под Рождество они выходят на улицу и целый день играют: лепят снеговиков, играют в снежки, зажигают бенгальские огни и салюты! А дети больше всего любят наряжать ёлку, ведь они знают, что очень скоро они найдут подарки, принесённые Дедом Морозом!

Аня спала, свернувшись клубочком перед камином, она очень хотела встретить Дедушку Мороза, но время было уже к полуночи, ее клонило в сон, и размеренное тикание часов убаюкало ее.
В комнате вдруг стало прохладнее, и с тихим шелестом из небольшого вихря снежинок образовался дедушка в длинной синей шубе и колпаке с помпоном. Он посмотрел на девочку, улыбнулся и начал расставлять под елкой подарки для семьи, тихо напевая что то под нос. Как вдруг девочка вздрогнула и вскочила.
- Дедушка Мороз.. - она была удивлена, но сказала это шепотом.
- Да, милая, - старичок был озадачен, все же дети не должны были его видеть в Новогоднюю ночь.
- Дедушка Мороз, я ждала тебя.. - она подошла к нему и обняла.
- И я пришел, - он добродушно улыбнулся, - Зачем ты меня ждала?
- Дедушка Мороз, а можно я откажусь от своего подарка и загадаю желание? - она отошла на пару шагов и опустила глаза.
- Ну смотря какое желание, деточка, - он сел в кресло у камина.
- Самое важное желание в жизни.. - она отвернулась, пряча мокрые от слез глазки. - У нас большая семья, и раньше мы всегда встречали Новый год все вместе, накрывали стол, украшали елку... Но потом мой дедушка очень заболел. Мама и папа все время работают, чтобы купить ему лекарства, а бабушка не выходит из его комнаты и все время плачет...
Он всегда садился в это кресло и рассказывал мне истории про Дедушку Мороза и его лесных помощников - белочек,зайчиков и ёжиков, а теперь он не встает с кровати.
- Ох.. - старик нахмурился и грустно вздохнул.
- Можно я откажусь от всех-всех подарков для меня навсегда, и только загадаю желание, но чтобы оно исполнилось..
- Внученька, - он улыбнулся, - эта ночь - самая волшебная ночь в году, и если ты загадаешь желание, то оно непременно исполнится.
- Обещаешь?
- Обещаю, милая.. А теперь закрой глаза и скажи то, чего ты хочешь больше всего на свете.
Девочка закрыла глаза, и тихонько сказала:
- Я хочу, чтобы мой дедушка выздоровел.
Еще несколько минут она жмурилась, повторяя про себя заветные слова, а когда открыла глаза в комнате никого не было. Все так же потрескивал камин, в углу стояла елочка, и было очень тихо. Как вдруг бабушка крикнула:
- Ой, он очнулся! Аня, дедушка пришел в себя! Скорее беги сюда!

Когда владычица-зима накрыла теплым одеялом город, когда потерявшие себе же счет снежинки успокоились и тихо спали в глубоких сугробах, когда незаметно в маленький город пришла красавица-ночь, жители с волнением ожидали светлого праздника Рождества.
В домах уже были накрыты столы, величественные елки красовались своим новым одеянием. Все дворики светились разноцветными огоньками, а еще прекрасней этот свет отражался в сосульках, длинным рядом свисавших с крыш домов. Проказник-мороз снова доказал всем, что нет художника талантливей его, исписав окна витиеватыми узорами. Дети уже слепили своих неуклюжих снеговиков, и теперь снежные создания гордо стояли посреди дворов, и торчали вместо носа их обледеневшие морковки. А вот деревья уже давно подготовились к встрече Рождества: они уже запаковали в чемоданы свои разноцветные осенние наряды и укутались в теплые снежные шубы, одна другой краше – посмотри, как ослепительна белизна их одеяний.
Радость ворвалась в город неожиданно, принеся с собой суету и волнительное ожидание. И уже ничто не могло остановить наступление праздника. Он витал в воздухе морозными капельками – и от счастья хотелось плакать.
Но не всем было до веселья. В эту прекрасную ночь не всех с любовью и лаской могли обнять родные и близкие, не все могли собрать большой стол, поставить в гостиной огромную елку и развесить мешочки для подарков над камином…Есть дети, которым сегодня не скажут «Счастливого Рождества» мама и папа, родители не положат сегодня тайком подарки под елку и не будут с удивлением говорить, что Санта что-то оставил. Они не обнимут, не поцелуют и не посмотрят добрыми глазами.
Элли была одна из них – одинокая девочка из приюта. Как и десятки других, она не ждала в эту ночь праздника, она ждала лишь, когда откроется дверь в спальню – и ее заберут родители. Но каждое Рождество она тихонько одевалась и тайком покидала приют. С любопытством девочка вглядывалась в окна соседей, пытаясь понять, каково это – встречать Рождество? Накрытые столы, елка, подарки? И это все? Но почему тогда говорят, что Рождество – чудо?
В очередной раз Элли оставила глубокие следы на снегу, уходя от дома. Она медленно брела вдоль улочки, разглядывала эти прекрасные огоньки, наблюдала за спешащими людьми, которые не замечали ее, а потом приминала снег под ногами, скользя по нему, как по льду. Так она прошла до края. Здесь, в самом конце улицы, стоял аккуратный небольшой домик, как и все здесь. Но поразила Элли огромная елка, так и манящая своими разноцветными огнями-бусинами. Девочка подошла ближе.
-Какие красивые, - с восторгом подумала она, осторожно трогая хвою.
Вдруг, в самой глубине колючих ветвей что-то зашуршало и быстро пролетело над головой девочки. Она испуганно отпрянула к окну. Звонко хихикнув, к ней на голову приземлилось какое-то маленькое существо.
- Протяни руку, - пропищало оно.
С бешено колотящимся сердцем Элли протянула руку и закрыла глаза. Когда она открыла их, то не поверила тому, что увидела. Перед ней, смешно согнув колени, стоял маленький человечек в красном колпаке, коротенькой шубке и длинных полосатых носках. Уши у него были заостренные, а на спине красовались ярко-зеленые полупрозрачные крылья.
-Что? Не веришь своим глазам? – хихикнуло существо.
Девочка с удивлением открыла рот, и из него вырвалась струйка пара.
-Кто ты?
-Я дух Рождества. Один из множества, мы обитаем в каждой новогодней елке. А ты разбудила меня. Рада познакомиться, меня зовут Велл.
-Меня зовут Элли, - дрожащим голосом сказала девочка. – Дух, объясни мне, что такое Рождество. Каждый год мы в приюте наряжаем елку, нам готовят вкусную еду и дарят игрушки – это и есть Рождество?
- Конечно нет! Рождество – это чудо, это счастье. Это время, когда исполняются мечты.
- Моя мечта еще не сбылась, я не понимаю.
- Верь всем сердцем. Рождество не всесильно. Мало просто ждать, нужно прикладывать усилия, заслужить свое чудо. Впусти Рождество в свое сердце – и я помогу тебе. Закрой глаза и пожелай – от всей души. Чувствуешь? Это тепло?
- Да, - улыбнулась девочка.
- Твое желание обязательно исполнится, верь мне! – маленькое существо опять весело захихикало и исчезло, оставив в воздухе маленькие зеленые огоньки.
- Что за шум? – на крыльцо дома вышел высокий мужчина в домашних тапочках, накинувший на плечи длинное пальто. За ним выскочила молодая женщина в фартуке. На ее голове смешно болтались бегуди.
Элли испугано отдернула руку, где теперь ничего не осталось, и спряталась за елку.
-Это девочка? – спросила женщина, погладив мужа по плечу.
Мужчина осторожно заглянул за елку. Элли сжалась в комочек, обняв свои худенькие колени.
-И правда, девочка, - мистер улыбнулся и протянул свою ладонь.
Элли хлопала своими большущими глазами и переводила взгляд то на мужчину, то на его руку.
- Пойдем в дом, ты наверняка замерзла, - ласково сказал он.
Мужчина взял девочку за руку, и вместе они зашли в теплый уютный дом, где Элли все были рады. Весело зазвенели колокольчики на рождественском венке, висящем на двери. А дух Рождества с интересом смотрел в окно, свесив с большой еловой ветки ноги.
Уже через год девочка стала членом этой семьи и, собравшись за широким столом, они вместе отмечали светлый праздник Рождества. Теперь Элли поняла, что такое Рождество и научилась улыбаться от всей души своим новым родителям, этому миру и этому празднику.

Верьте в чудо – и оно непременно сбудется!