a-ha — норвежская музыкальная группа, созданная в 1982 году в городе Осло. a-ha—один из ведущих коллективов стиля электро-поп, появившегося на излете «новой волны».
a-ha продали свыше 36 миллионов экземпляров своих альбомов и 15 миллионов синглов по всему миру.
Будущие участники группы Пол Воктор и Магне Фурухолмен начали «музицировать» ещё в юности, когда им было десять и двенадцать лет соответственно. Они играли в различных коллективах, пока однажды судьба не свела их вместе. В 1976 году они решили собрать группу, назвав её «Bridges». Когда на их пути впервые встретился будущий лидер-вокалист «a-ha» Мортен Харкет, он был всего лишь одним из посетителей концертов группы «Bridges». Ему понравилась музыка, и он познакомился с Вигго, а затем и с остальными участниками. После очередного выступления «Bridges», он возвращался домой вместе с Магне и у них состоялся достаточно продолжительный и откровенный разговор, во время которого выяснилось, что у них много общего - жизненная философия, творческие взгляды. В то время Мортен пел в группе «Souldier Blue». В 1980 году у «Bridges» вышел альбом «Fakkeltog», который, увы, успеха не имел.
Магне слышал о Мортене и знал, что он хороший вокалист. Но прошло ещё немало времени, прежде чем Магне связался с Мортеном и предложил присоединиться к ним. К тому времени Пол и Магне уже выросли из рамок «Bridges». Они хотели уехать в Англию, а остальные участники группы — нет. Они предложили отправиться с ними и Мортену, но тот был доволен тем, что имел, и тоже отказался.
В 1982 году Пол и Магне вдвоём отправились в Лондон, чтобы продолжить свою музыкальную карьеру. Пробыв в столице Великобритании восемь месяцев, они,потратив все свои сбережения, разочарованные вернулись на родину.
В начале 1983 года парочка друзей вновь предложила Мортену присоединиться к ним в качестве вокалиста, и тот, наконец, согласился. Дома у родителей Пола молодые люди записали несколько демо. Придумано было и новое, краткое, лёгкое и запоминающееся имя для группы — «a-ha». На самом деле это было названием для очередной песни, и Пол выбирал между «a-ha» и «a-hem». Мортен случайно заглянул в записную книжку Пола и, увидев слово «a-ha», сказал: «Это чудесное название. Это именно то, как мы должны называться сами!»
Теперь они отправились в Лондон втроём. И на этот раз у них все складывалось совсем не так, как они ожидали. Они обзванивали студии, рассылали свои кассеты и начало вроде было обнадёживающим. Они встретились с представителями «Decca Record Company», которые сказали,что музыка неплоха, однако никакого договора не предложили. А вот представителей издательства «Lionheart» их музыка заинтересовала всерьёз.Однако дела пошли плохо. И им опять пришлось вернуться в Норвегию, чтобы заработать немного денег. По возвращении они решили прекратить сотрудничество с «Lionheart».
Но всё же однажды удача повернулась к ним лицом. Тройка решила переписать свои демо-ленты и арендовала на последние деньги студию звукозаписи, а владел ею Джон Рэтклифф. За пять дней они смогли записать только две песни, но когда Джон услышал их, он был впечатлён результатом. Он связался со своим знакомым Терри Слейтером, у которого имелись связи в музыкальном мире. Так у a-ha наконец появились свои менеджеры, которые и сдвинули дело с мёртвой точки. Представив записи на отделение лейбла Warner в конце 1983 года, группа добилась контракта — менеджеры сразу же заподозрили в a-ha большой потенциал. И работа началась. В студии появился Джон Менсфилд. Работа однако продвигалась медленно, но наконец первый альбом группы был записан и выходит их первый сингл «Take on Me». И результатом стал… полный провал. Однакo это не смутило руководство компании Warner, они не теряли оптимизма и веры в группу, и третье издание «Take on Me», совместно с новым и инновационным(на то время) видео в полной красе продемонстрировали и лирическую силу вокала Харкета, и потенциал самой группы.
В итоге сингл, уже дважды занимавший ведущие позиции в норвежских чартах, стал в стране № 1, и наконец попал и в чарты Великобритании, заняв там вторую строчку, а в Соединённых Штатах — первую. Суммарно в 36 странах он стал первым. Другим большим хитом стала песня «The Sun Always Shines on T.V.».
Дебютный альбом a-ha «Hunting High and Low» (1985) прочно оккупировал Top 10 и получил премию «Spellemannsprisen» (норвежский аналог Grammy). Популярности группы очень способствовали клипы, полные интересных визуальных находок. В 1986 году песня «The Sun Always Shines on T.V.» стала хитом № 1 в Англии. Группа была номинирована на премию Grammy в нескольких номинациях и выиграла в категории «Лучшее видео», а в категории «Лучший новый артист» уступила место певице Шадэ. В том же году a-ha отправились в свой первый мировой тур. Hunting High and Low стал одним из самых продаваемых альбомов 1986 года.
Не теряя времени даром, музыканты представили на суд публики свой второй альбом «Scoundrel Days», который вновь был принят очень горячо.
В 1987 году Полу Воктору предложили сочинить тему для очередного фильма о Джеймсе Бонде. Так на свет появилась «The Living Daylights», ремикс на которую вошёл в третий альбом группы, «Stay on These Roads», который увидел свет в мае (1988). Успех этого диска превзошел достижения предыдущих: целых пять песен из десяти попали в топ-20, сам альбом занял вторую строчку в британском чарте. Группа отправилась в мировое турне по 74 городам. Альбом разошелся четырёхмиллионным тиражом.
В 1990 году свет увидел четвёртый альбом группы — «East of the Sun, West of the Moon», который многие поклонники считают лучшим произведением a-ha. Сами музыканты почувствовали необходимость взять тайм-аут и отложили на несколько месяцев гастрольный тур, который в итоге стал самым успешным туром в истории группы. Особый успех пришёлся на Южную Америку, где на 20 их концертов пришло более 1 000 000 зрителей. А на одном из концертов в Рио группа побила рекорд посещаемости. a-ha занесены в книгу рекордов Гиннеса как группа, концерт которой собрал наибольшую аудиторию — 196 000 человек (Бразилия, стадион Маракана, 1991 год). В 1991 году группа издала сборник хитов «Headlines and Deadlines», а также усиленно гастролировала, в том числе посетив Бразилию и выступив на фестивале «Rock In Rio». Вновь побывать в Бразилии группе довелось в 1992 году. Также Пол женится на своей давней любви Лорин Савой и добавляет к своей фамилии её.
В 1993 году команда выпустила свой пятый альбом — «Memorial Beach». Диск коммерческого успеха не имел. Мортен Харкет начал работать над собственным проектом «Poetenes Evangelium». Начали возникать конфликты внутри группы. a-ha отыграли на фестивале «Белые ночи» в Санкт-Петербурге, а затем Пол, Мортен и Магне занялись собственными делами. Магне стал уделять внимание живописи и скульптуре; кроме того, под именем Timbresound он в 1994 году со своим другом Кьетилом Беркестрандом записал инструментальный саундтрек-альбом к фильму «Ten Knives In The Heart». Мортен Харкет в 1995 году записал второй сольный альбом «Wild Seed» (стал номером 1 в Норвегии),за которым последовал «Vogts Villa». Кроме того, Харкет очень удачно продвинулся по бизнес-линии.А Пол и его жена Лорин сформировали собственную группу, назвав её Savoy.
В 1998 году a-ha вновь собираются вместе. Они приглашены принять участие в концерте - чествовании нобелевских лауреатов,который стал проводиться с 1994 годa, а затем вернулись в студию. Результатом всего стал их новый альбом «Minor Earth Major Sky», вышедший в 2000 году. Альбом становится платиновым и целых четыре песни занимают место № 1 в чартах. Хотя на долю группы досталось и критики за клип «Velvet», в котором усмотрели потакание некрофилии. В следующем году выходит новый альбом «Lifelines» и сразу становится платиновым в Норвегии.
Концертный альбом с их тура 2002 года, названный «How Can I Sleep With Your Voice In My Head», был выпущен в марте 2003. В 2004 выходит книга «The Swing Of Things», вместе с которой также шёл компакт-диск с ранними демо записями. В том же году a-ha отмечает двадцатилетие группы и выпускает новый сборник всех хитов «The Definitive Singles Collection 1984–2004». Эта компиляция возвращает их в топ-20 лучших альбомов Великобритании. Альбом занимает тринадцатое место и получает статус «золотого».
12 сентября 2005 a-ha дали концерт на Ирвин Плаза в Нью-Йорке, билеты на который были распроданы мгновенно. Это был первый концерт группы в Северной Америке с 1986 года. С 1993 года в Северной Америке не вышло ни одного релиза группы. 27 августа 2005 года группа играла концерт для 120 000 человек в парке Frogner в Осло, он стал самым посещаемым концертом, когда-либо данным в Норвегии.
4 ноября 2005 года группа выпустила свой восьмой студийный альбом «Analogue». Британский выпуск сингла «Analogue» принёс a-ha попадание в топ-10 хитов в Великобритании впервые после 1988 года. Видео для песни «Celice» вызвало критические высказывания за своё сексуальное содержание.
30 октября 2006 в Лондоне a-ha получили престижную премию журнала Q за их большой вклад в музыку и за вдохновение, которое они давали многим молодым начинающим музыкантам. 15 сентября 2007 a-ha сыграли бесплатный концерт в Киле, Германия. Группа играла на плавающей сцене в гавани. Трансляция этого концерта вживую передавалась в Интернете через MSN.
24 января 2009 года a-ha выиграли норвежскую премию «Spelleman award» за хит всех времён в честь 50-й годовщины выхода первого официального хит-парада в Норвегии. Они победили с песней «Take on Me».
20, 21 и 22 мая 2008 года Мортен Харкет, Магне Фурухольмен и Пол Воктор-Савой дали концерты в Осло, Норвегия. Они исполняли «Train of Thought», «Take on Me», а также две совершенно новые песни — «Riding the Crest» и «Shadowside», которые анонсировали новый альбом «Foot of the Mountain».
24 апреля 2009 года a-ha приятно удивили своих поклонников, выпустив новый сингл «Foot of the Mountain», премьера которого на норвежском радио состоялась в тот же день. Сам сингл был закончен только предшествующей ночью. Основой песни послужила композиция Магне Фурухольмена «The Longest Night», которую можно услышать на его сольном альбоме «A Dot of Black In The Blue Of Your Bliss». 22 мая сингл был выпущен в Германии. Группа представила его, исполнив 21 мая во время финала конкурса «Germanie’s Next Topmodel» на арене «Lanxess» в Кёльне.
12 июня 2009 года вышел девятый студийный альбом группы «Foot of the Mountain». Материал альбома отметил возвращение к популярному стилю синти-поп, подобно ранним работам группы. При создании альбома группа сотрудничала с таким успешным продюсером,как Стив Осборн, который продюсировал альбомы для таких исполнителей как New Order, Starsailor, Doves, Elbow, и U2.«What There Is», более ранний сингл Магне, был заново записан для этого альбома. «Foot of the Mountain» ворвался в немецкий чарт альбомов сразу на первое место, в британском чарте он стал пятым и дебютировал в европейском чарте лучших продаваемых альбомов по версии Billboard на восьмом месте.
15 октября 2009 года было официально объявлено о планируемом распаде группы по окончании гастрольного турне «Ending on a high note»в декабре 2010 года. 14 июня 2010 года группа представила прощальный сингл «Butterfly, Butterfly», который вошел в альбом 25 (компиляция лучших песен). Песня «Butterfly, Butterfly» была написана Полом Воктором-Савоем.
2 ноября 2010 года, в рамках мирового турне, группа a-ha выступила с концертом в Вильнюсе. 4 ноября 2010 года — концерт в Киеве. 6 ноября 2010 года a-ha выступила с концертом в Минске. 9 ноября 2010 года a-ha дали свой прощальный концерт в Москве. 11 ноября 2010 года музыканты выступили в Санкт-Петербурге. Композиция «Hunting High and Low» на всех этих концертах была исполнена группой хором вместе с публикой. Концерты сопровождались показом клипов на исполняемые песни. Группа распалась 4 декабря 2010 года после заключительного концерта в Осло.
21 августа 2011 года a-ha выступили на концерте памяти жертв терактов в Норвегии с песней «Stay on These Roads».