Cathy,
ну, знаешь, когда ситуация взрывоопасная, каждый сотрудник на счету, так что, на прошедшую ситуацию просто закрыли глаза.

...-Нет, я не могу сейчас сказать, ведь если это окажется неправдой, кое-кому очень не понравиться. Сейчас я еду в участок, чтобы досконально все изучить и удостовериться в фактах. Кто-нибудь отправиться со мной?...
Я вздохнул, сел на сиденье со стороны водителя, не оставляя Таррелу выбора, кроме как умоститься рядом. Я молча вел машину. Когда на тебе лежит груз, ценою в жизни невинных людей, становишься как-то не очень разговорчивым. Я пытался сосредоточиться на дороге, но в моей голове постоянно вспыхивали яркие, совсем недавние фрагменты воспоминаний. Зальцман, Картер, Крупин… Если у нас ничего не получиться, если Майк окажется не прав, а мы не подоспеем вовремя, если обезвредить бомбу не удастся… Трудно представить, что тогда произойдет. Неужели, для многих людей в этом городе, сегодняшний день станет последним? И по вине того, что мы не справимся с заданием?! И всю оставшуюся жизнь я буду вспоминать 31 октября, не как праздник Хэллоуина, а как…

Я резко затормозил так, что Пейдж врезалась головой в переднее сиденье и возмущенно вскрикнула, потирая лоб:
-Ты что творишь?!
Но я не слушал ее. Я вообще никого не слышал. Буква «Н» и «Е» на щеке. Hell. Ад для нечисти? Хэллоуин – вот уж точно день, когда все подобные твари, по приданию, выходят на свободу, а значит, тогда их и нужно уничтожить! Зальцман определенно имел склонность к пафосным кельтским мотивам.
Машины сзади начали недовольно сигналить. Я вздрогнул, надавил педаль газа и сказал:
- Я знаю, где нам нужно искать бомбу.
Как только мы приехали в участок, я бросился к компьютерщикам:
-Немедленно составьте список всех мероприятий сегодня в городе: костюмированных вечеринок, праздников Хэллоуина и тому подобное. И еще, во сколько эти мероприятия начинаются, сколько человек, хоть примерно там будет присутствовать, где это все будет проходить.
Коллеги кивнули и тут же принялись за работу. Я метался в это время, как неприкаянный, все время размышляя, и пытаясь собрать мысли в кучу. В голове одна за другой возникали новые теории, суть которых сводилась к огромному взрыву и гибели множества людей. Я выпил два стаканчика капучино и успел настроиться на самое худшее, мысленно раскрыть дело, погибнуть во взрыве, возродиться и арестовать преступника, имени которого я так и не знал, а компьютерщики еще и половины не проверили. Что такое, сегодня разве наплыв все возможных фестивалей?! Хотя, да, именно так и есть.… В голове всплыли снова слова Зальцмана: " Они все сгорят в огне, когда соберутся вместе…». Теперь мне все понятно. Вместе, соберутся на каком-нибудь фестивале, знать бы только где, и сразу отправятся в ад, на тот свет. М-да… А ведь, как мы и предполагали, в «Рhantasmagoric» взрывчатку не нашли. Кристиан, ошеломленный множеством людей в спецовке, что осматривали его клуб, пару раз звонил Пейдж… Похоже, этот голубоглазый змей был и правда удивлен таким развитием событий. Ох, ну почему хоть раз все не может быть проще?! Неужели остается только призрачная надежда на то, что найдут компьютерщики?!

-Эй, Сыщик, - окликнула меня Пейдж, появившись неожиданно в комнате отдыха. Выглядела она ужасно уставшей, свои каштановые волосы собрала в простой хвост, - ты не знаешь, где Майкл? Я никак не могу к нему дозвониться.
-Он же был здесь? – я удивленно вскинул брови, - мы же только приехали?
Теперь настал черед девушки изумляться.
-Только? Уже час прошел.
Надо же… И еще час к неизбежной гибели… Солнце уже клонится к закату, а у нас еще нет достоверных сведений. Ну почему компьютерщики так долго копаются?!
-Ну, так что? – повторила напарница.
-Я не видел Майка. Эй, - окликнул я Конрада, - можешь найти телефон? Да, его номер 1-866-907-3235. Хорошо, жду.
Через минуту ожидания ирландец сообщил координаты. Совсем рядом с участком. И куда это его величество направилось? Только я собирался выйти к лифту, как у Пейдж неожиданно зазвонил мобильный. Я остановился.
-Алло, - за секунду промурлыкала девушка в трубку, - Кристиан? Здравствуй.
Я закатил глаза и, собирался было продолжить свою дорогу, но одна фраза заставила меня опешить и с изумлением уставиться на девушку.
-Да ты что? – ее голос напрягся, - передай, пожалуйста, трубку Таррелу.
-Что? – я удивленно заморгал.
-Да, спасибо… Что ты там собираешься откопать, Майкл? – заговорила напарница уже совершенно другим тоном, - и что ты уже нашел? Майк, время не ждет! Оно истекает, вместе с нашими шансами на поимку преступника и… - неожиданно она запнулась, включила громкую связь и сосредоточено стала накручивать свой волос себе на палец.

-Подожди, я отойду, - услышал я негромкий голос Таррела, - Кристиан совершил большую ошибку, если думает, что может звонить тебе с просьбой о разъяснениях. А знаешь почему? Почему я его задержал? У меня кое-что есть. Но прежде я решил кое-что проверить, а уже потом делать предположения и тревожить службу безопасности.
-Так вернулся бы в участок, помог бы нам собрать все нити в один клубок. Зачем ты вообще ушел?
-Мне нужно было не спускать глаз с Кристиана поговорить с ним и убедится в своих предположениях, - шепотом ответил друг, и я увидел, как Пейдж изумилась до крайности.
-Но при чем здесь он? – воскликнула девушка.
Я почувствовал, как Майк горько усмехнулся.
-Знаешь, - мрачно сказал Таррел, - все подтвердилось… Мистер Горн старший вовсе не тот, за кого себя выдает. Вначале я сомневался, но сегодня, узнав кое-что в ничего не подозревающего Кристиана, я убедился в своих догадках. И вы как раз сейчас мне нужны, чтобы помочь отправить данного типа в участок. Алексей начинает что-то подозревать.
-Кто? – ошеломленно спросил я.
Вдруг из телефона послышался крик Таррела и какая-то возня.
-Он услышал! – воскликнул друг, - Убегает! Зак, мы не должны его упустить! Он и есть Серый, скорее.… Стоять…!
В трубке послышался треск и короткие гудки. Я вскочил с места и бросился на выход. Нервно нажимая на кнопки слишком медленного лифта, я, так его и не дождавшись, кинулся на лестницу. Что произошло? Что все это значит и как Серый…Он Серый?! Выходит, он точно знает, где произойдет взрыв, ведь лично я могу ошибаться, и…
Я на полной скорости выбежал на улицу, сгорая от нетерпения, и увидел, как Кристиан, или кто он там, бежит в сторону машины – серебристого пикапа. Таррел мчался за ним, угрожая пистолетом и всеми казнями египетскими. У напарника на лице красовался фингал под глазом, который постепенно приобретал фиолетовый оттенок, стекло на одном из окуляров было поцарапано. Я побежал навстречу подозреваемому, собираясь перекрыть ему дорогу, но заметив меня, Кристиан свернул с пути; на его лица отразилась гримаса неприкрытой ненависти. Я вытащил из кармана свое оружие, у меня не было намерений цацкаться с этим улепетывающим со всех ног подонком. Я послал один выстрел вдогонку преступнику и тот на секунду оглянулся, с удивлением смотря на меня. Видимо, он считал, что его шкура слишком драгоценная, чтобы мы насадили в ней дыр. Я, конечно же, послал пулю мимо Горна – не смерти его я добивался. Но мгновения, за которое тот растерялся, хватило, чтобы Таррел догнал бандита и повалил на землю.

Под перешептывание коллег, мы провели Кристиана Горна по всему отделению в наручниках, прямо в допросную. Арестованный шел, не скрывая ухмылки на лице, словно ему был проложен путь не за решетку, а на королевский трон. Вздернув подбородок, ощущая на себе липкие оценивающие, наполненные ненавистью взгляды, он прошествовал в комнату допросов и Таррел захлопнул за ним дверь.

Майкл выжидающе посмотрел на нас.
-Что произошло? – отчеканивая каждое слово, спросил я.
-Этот человек, которого вы видите перед собой и знаете под именем Кристиана Горна, на самом деле Алексей Серов. Он – русский эмигрант, преступный элемент, присвоивший себе чужую личность…
-Что ты такое несешь? – фыркнула Пейдж, стараясь держаться, но лицо ее было бледнее обычного.
-Надеюсь, ты не успела к нему слишком привязаться, - ухмыльнулся я напарнице.
-Давайте, вы сейчас не станете выяснять отношения, а выслушаете рассказ мистера Таррела, - позади нас возникла сильная фигура начальника. Я вздрогнул, словно меня током прошибло, а Майкл тем временем продолжил.
-Помните, я отправил запрос – всю информацию о семье Горна, - говорил он, - вначале, я узнал много информации, которая показалась мне не нужной. Но со временем, я начал копаться в этих сведениях глубже. Я узнал все. Где они жили, кем работали, чем занимались, сколько родственников, друзей, врагов имели и даже где ужинали по пятницам. Казалось, все обычно, среднестатистическая семья…Вот поэтому, первой проверки, как таковой, мне не хватило. Однако один факт поколебал мою уверенность в безупречности семьи, кроме, естественно того, что они состоят в родстве с Крупиным, хотя для начала одного этого хватило. В 2003 году, зимой у семьи Горн случилась трагедия. Пропал их старший сын – Кристиан.
Пейдж растеряно смотрела на Майка. Я прочел недоумение и разочарование в ее глазах; она перевела взгляд на меня и быстро распустила хвост, спрятав лицо за локонами волос, но сейчас мне было не до этого.

-Они искали Криса 2 года, - говорил Майк, - следы, признаки того, что мальчик находился в том или ином месте, петляли по всех штатах. Колорадо, Монтана, Аризона… След затерялся в Нью-Йорке, и так больше ничего обнаружить не удалось, с той поры о сыне Горнов не было ни слуху, ни духу. Но! Через 14 с половиной лет он объявился.
-И это уже был Серов, - медленно произнес я.
-Именно. Он явился к Горнам, зная всю подноготную о семье. Он был похож на пропавшего сына и брата. И, наконец, не побоялся сделать анализ ДНК.
-Но как же результаты?!
-Видимо, преступник что-то нахимичил, или же подкупил лаборантов. Я не знаю, как обстояло дело.… Впрочем, семья Горн мало сомневалась. Все считали, что вернулся их истинный, пропавший много лет назад, сын, и безмерно радовались событию такого масштаба. Все это стало для них до боли приятной неожиданностью.
-Но как.…Как ему удалось провернуть такое? – с отчаянием в голосе воскликнула Пейдж и я с сожалением посмотрел на нее.
-Крупин. Он же брат Горна. Настоящий. Геннадий пересекся с Серовым в одном городе… Подробностей того, как и почему они спелись, я не знаю, да и откуда бы знал. Кто же мне об этом скажет, мертвый Геннадий или…, - Таррел раздраженно махнул рукой и вздохнул, - В общем, мотивы у них были общими - будь то месть, деньги или политические причины. Все это переросло в создание плана, где найти взрывчатку или как ее сделать… Серов нашел в клубе Перевертыша…
-Он уже тогда владел «Рhantasmagoric»?
-Ну да, разве я не сказал? – Майкл удивленно вскинул брови, но поглядев на наши застывшие лица, произнес, - Серов превратился в Кристиана Горна, выкупил клуб, я так понимаю, в этом ему помог Крупин, и только после встретился с Зальцманом. Он не был знаком с химиком ранее…
-Но как тогда они узнали, что именно Перевертыш им нужен? – удивленно спросила Пейдж.
- Ну откуда же мне знать, - взвинтился Таррел, - может они имели наводку от кого-то или еще что-нибудь… В этом деле многое меня настораживает, но, как бы там ни было, Кристиана…, тьфу, Серова мы взяли и можем узнать все у него. Я пойду к нему…
-Я сама, - жестко перебила Майкла девушка, - я сама поведу допрос.
-Ты уверена?
-Абсолютно.

Мисс Соммерс взяла себя в руки, зашла в помещение, остановилась на секунду у порога, но быстро прошла к столу, ловя на себе изучающий взгляд преступника. Как только девушка приблизилась, Алексей насмешливо приподнял бровь.
-Пейдж? Хочешь договориться о свидании?
-Да, встретимся в Синг-Синге, - напарница подошла вплотную к противнику, ее глаза сузились, тело застыло в напряжении, - ты не представляешь, как я мечтаю увидеть твое смазливое лицо за решеткой.
-Хм? Но, знаешь, мне будет вдвойне приятно обнимать железные прутья, зная, что мой план удался.
-Я теперь много чего понимаю. И твой акцент, и первую ссору с Зальцманом, и склад, записанный на имя твоего мнимого «брата». Но одного я понять не могу.… Чего ты добиваешься, Серов? – не выдержав, девушка зашагала по комнате, - ты хочешь, чтобы пострадали невинные люди?
-Думаешь, я настолько глуп, чтобы выложить тебе всю правду? Преподнести на блюдечке з голубой каемочкой? Нет, Пейдж, в любом случае я здесь не задержусь, и ничего полезного для себя ты не узнаешь.
-И кто же тебе поможет? Мертвый земляк? Повешенный химик? Хотя, подожди, последний был всего лишь пешкой, вы сами его прикончили.
-Я не разбрасываюсь людьми и не собирался убивать Джейсона, - оскалился Серов, - в отличие от Крупина. Это они во всем виноваты. Если бы они поступили, так как я сказал, вы бы узнали о взрыве только тогда, когда было бы уже поздно.
-Это безумие!
-Вовсе нет, - протянул русский, скрестив руки на груди, - и не думайте, что я позволю вам узнать где находиться взрывчатка.

Пейдж стояла перед преступником напряженная, побелевшая как полотно. Грудь ее тяжело вздымалась от прерывистого дыхания…
-Да неужели? – спросила она, - Подумай, Серов, с помощью чистосердечного признания ты можешь снизить свой срок.
-Думаешь, меня волнуют эти ваши заморочки? Я не скажу ни слова,– ухмыльнулся противник.
-Все еще можно остановить, Серов, просто скажи, где заложена взрывчатка.
-Никогда, - русский наклонился ближе к девушке, - я не скажу тебе. А знаешь почему? Тебе нужно было лучше себя вести, - он ухмыльнулся.
Пейдж сжала кулаки и, направившись было к двери, вдруг остановилась. Не поворачивая головы, она добавила:
-Мы все равно найдем взрывчатку и уничтожим тебя.
-Как? – усмехнулся брюнет, - что вы можете со мной сделать? Отправить в тюрьму или психушку? Уж лучше находится в одном из этих двух мест, чем в обществе глупой самоуверенной сотрудницы полиции. Как же легко было тебя, да и всех вас, провести! Вы ни о чем даже не…
Серов не закончил свою тираду, как Пейдж резко развернулась и врезала ему. Он вскрикнул от неожиданной боли. С его носа потекла кровь.

-Я подозревала тебя с самого начала, - пристально глядя в глаза Крупину произнесла девушка. Только когда я встретился с ее взором, полным сожаления, разочарования и скрытой досады, понял, что она лгала. Пейдж вышла с допросной, вытерев руку о салфетку. Никто и не подумал ее осуждать.
-Эй, - окликнула нас напарница, - кто хочет расколоть подонка?
Робинсон, получивший, благо, не сильное ранение в бок, уже находился в участке и, хотя все еще кривился от боли, не собирался отправляться в больницу или домой, несмотря на настойчивые советы врачей. Он хмуро побарабанил пальцами по стеклу, и сердито воззрился на сидящего в допросной преступника. Я прямо кожей чувствовал, как парню хотелось отомстить за свою, пусть и сравнительно легкую, рану.

Но полицейские как раз должны научится сдерживать себя, отделяя собственные желания от долга, поэтому этот худощавый, но достаточно сильный, как и требуется для данной работы, зеленоглазый брюнет поджал губы и, продолжая сверлить взглядом Серова, который вальяжно развалился на стуле, удалился.
Но не успел я вызваться добровольцем на разговор с русским, как тот вдруг воскликнул, что хочет сделать заявление. Мы в удивлении переглянулись.
Девушка направилась обратно в допросную, но я остановил ее на мгновение:
-Будь осторожна. Лично я не понимаю, что произошло и…
Но Пейдж лишь тихо фыркнула и зашла в комнату с бумагой и ручкой.
-Я переосмыслил варианты, - усмехаясь, произнес Серов, - и сообщу вам, где заложена бомба. Но лишь в том случае, если мне гарантируют безопасность и дадут совершить один телефонный звонок.
Девушка насторожено взглянула на русского, но так как по закону он имел полное право… А уже через несколько минут у нас был адрес. Серов сообщил, что взрывчатка находиться на площади в Юнион сквере. Надета на человека. Усмешка не сходила с губ преступника при этих словах, холодные глаза пробирали до костей.
Пейдж выбежала из допросной прямо к коллегам – сравнить возможный адрес местоположения взрывчатки с данными в компьютере. Ведь, верить на слово русскому напарница не собиралась, но, когда оказалось, что площадь, которую назвал Серов, вполне подходит для теракта, и там будет сегодня вечером проходить масштабный фестиваль, вход куда открыт всем желающим, Пейдж немедленно сообщила Льюису, требуя задействовать саперов.
Я же стоял у окна, ведущего в допросную и видел, но не слышал, как Серов насторожено говорит что-то по телефону. Будь моя воля, я бы не разрешил этот звонок. Видит Бог, я не ошибусь, если рискну предположить, что преступник задумал какую-нибудь пакость. Времени до взрыва осталось мало, поэтому никто не был озабочен сейчас самим преступником и держал сомнения, по поводу его резкого признания при себе. Льюис решил разобраться с этим позже, когда опасность будет уже позади. Но что-то мне подсказывает, неспроста подонок решил рассказать нам обо всем.

Я взглянул на часы и закусил губу. Мы работали на износ, не покладая рук, но время играло не на нас. Без десяти семь. При всем уважении, когда мы прибудем на площадь в Юнион сквер, будет уже восьмой час. Таррел был прав, в последнее время у меня выдержка никуда не годиться: так хотелось вернуться сейчас в допросную и разнести там все в пух и прах, врезав при этом русскому подонку, вот только, боюсь, это ничего не даст. Я уверен, что неожиданная «доброта» и признание Алексея не более чем какая-нибудь ловушка!
Я со злостью стукнул кулаком по стене и воскликнул, обращаясь к коллегам:
-Когда мы уже отправимся выполнять свою работу?!

Мы с группой взрывотехников ехали в фургоне на площадь в Юнион сквер, где сейчас происходил концерт-фестиваль в честь праздника. Несколько человек, оставшихся в участке, вели переговоры с полицейскими, которые присутствовали на концерте, по поводу эвакуации. Вот только, насколько мне известно, пока что никто не собирался прерывать выступления.…Вот проклятье! Чем они там думают?! Это не учебная тревога!!
Я сидел за рулем и все сильнее давил на газ. Люди не понимают, в какой находятся опасности, думал я. Если Билу не удастся договориться, нам придется эвакуировать гостей фестиваля прямо на месте, что совсем не радовало. Льюис, сидя сзади в фургоне, говорил о чем-то с саперами, агент Райт – старший в отделении по борьбе с терроризмом – давал моему шефу указания, Пейдж внимала разговору, Таррел на переднем сиденье жестким взглядом уставился вперед.… Я еще сильнее надавил на газ. Мы должны успеть, должны иметь время в запасе.
-Зак, не нужно мчать настолько быстро, мы успеваем, - взмолился Майк, но я его не слушал. Отметка на спидометре перевалила за сотню.

-Мы обязаны успеть спасти их, - твердо сказал я. Мне казалось, что я мчусь навстречу смерти. Я не знал, что произойдет в сквере…я считал, что Серов намеренно хочет, чтобы мы нашли взрывчатку…Что-то здесь не так, после всего, что он наговорил.… Это совершенно не похоже на обычное поведение преступника. Надеюсь, когда мы будем уже на месте, все перестанет иметь значение.
Вдруг из-за поворота нам на встречу выехал на огромной скорости черный пикап. Я с силой крутнул руль, пытаясь избежать столкновения и резко затормозил. Машина прокрутилась на месте, и я краем глаза заметил, как пикап на полной скорости врезался в заднюю часть фургона, где находились люди с группы по борьбе с терроризмом. Автомобиль тряхнуло и снесло с дороги. Я пытался удержать руль, но он ходил ходуном и я понимал, что уже теряю управление.

-Нет! – воскликнул я и пригнулся, обхватив голову руками. Стекла посыпались на меня сверху, когда фургон перевернулся и врезался в бетонный столб. Визг тормозов, испуганные крики, глухой удар и я хотел было высунуться наружу, но голову вдруг пронзила дикая боль; перед глазами поплыли красные пятна…


Итак, несколько вопросов об этой части главы:
1.С чего вдруг Серов или, как мы привыкли его называть, Кристиан Горн поменял свое мнение в допросной?
2.Как вы думаете, каковы мотивы Серова? Зачем он купил клуб? Просто ваши предположения, так как секрет мотивов раскроется не так скоро, как вы думаете)
3. Авария...кто ее подстроил, каким образом и зачем?

Вношу небольшой бонус - позы к 8 и 7 главе) (сет три) загляните под спойлер в шапке темы))

здравствуй, я очень рада тебя видеть:)
у меня знакомая ситуация, только с подготовкой экзамена и желанием приступить к проде:) но на последний пункт мне все же, в конце концов, удалось выкроить время)

Спасииибо)))

Ну, на то Зак и детектив, чтобы в экстремальных ситуациях находить правильное решение. А у Пейдж еще все впереди, ведь, не считая учебной практики или работы помощника детектива, это ее первое дело. Но она еще не так плоха, просто, допустив ошибку с Кристианом, девушка разочаровалась даже скорее в себе. Будем надеяться, она вынесет урок
Он всегда на это и делает ставку:) И знаешь, я чуточку рада, что хоть для кого-то преступник в образе Кристиана Горна стал неожианностью:) А то девченки все раскусили, даже неинтересно

неужто я все раскрыла своим вопросом?:D вот незадача, я думала, до этого все догадались
Спасибо, хорошая, за комментарий:) буду ждать тебя на 9 главе)
А пока, кстати, можешь посмотреть спойлер

Небо покрыто тяжелыми свинцовыми тучами, ветер разметал листья по тротуару… Город погружен во мрак ночи, горят ярким желтым светом фонари, автомобили включили фары для лучшей видимости, витрины соблазняют прохожих своими неоновыми вывесками… Я же еле разлепил веки, ощущая жгучую головную боль, и с трудом пошевелил онемевшей челюстью. К щеке пристало раскрошенное стекло, которое еще недавно было лобовым, или боковым у машины; оно невероятно раздражало, царапая кожу. Я на секунду зажмурился - желтый свет от фонаря светил мне прямо в лицо.
-Сэр, вы в порядке? – услышал я обеспокоенный женский голос, - скорее сюда, он очнулся!
Я попытался подняться, стукнувшись и без того больной головой о потолок машины. Я все еще находился внутри. Таррел лежал рядом со мной и не подавал никаких признаков жизни, но я надеялся на лучшее, хотя бы потом что он не вылетел из автомобиля и все его тело обволакивали спустившие подушки безопасности - в отличие от моей, его защита сработала - похоже, Майк просто стукнулся обо что-то лбом. Дверцу заблокировало, и я вылез через разбитое боковое стекло наружу. Пейдж лежала на носилках и рядом с ней работали медики, стараясь привести напарницу в чувство. К ее правой руке был подключен аппарат, а нога была забинтована в попытке остановить кровотечение. Как я позже узнал, когда фургон перевернулся, бедняжка напоролась на металлический подлокотник сиденья, что, собственно, и привело к таким травмам. Остальным, кто там находился, не так повезло.

Мистера Льюиса и двух саперов увезла немедленно приехавшая на вызов скорая помощь, прямо в реанимацию. В пикапе никого не оказалось, преступник выскочил из автомобиля прежде, чем та врезалась в наш транспорт; еще три человека, что находились в фургоне, получили менее тяжелые травмы и переломы, но, несмотря на протесты саперов, доктора уже уводили их в машины скорой помощи.
Я огляделся. Люди в халатах вытаскивают пострадавших, проверяют пульс … надеюсь, водителя пикапа скоро отыщут, его многие видели и он не мог уйти далеко. Все ранены и покалечены, хорошо хоть не мертвы. До нас с Таррелом медики еще не успели добраться, ведь они только приехали, как загорелся черный пикап – везде кровь, дым, раненые, ошеломленная толпа… Я увидел у одного человека значок прессы и видеокамеру – ну вот, сейчас начнется! А между тем, нам нельзя терять ни минуты!
Я отмахнулся от какого-то врача, как от назойливой мухи и опустился к Таррелу и невольно устремил взгляд на часы – полвосьмого. Я пролежал без сознания пятнадцать минут – неслыханная роскошь!
-Майк, очнись! – потряс я друга за плечо, - Ты меня слышишь?!
Друг зашевелился и тут же горестно простонал.

-Ты понимаешь, что нас пытались убить? Саперов увезли в машине скорой помощи! А у нас не так много времени, Майк, - не переставал твердить я, - как мы обезвредим бомбу?! Будь проклят Серов и тот час, когда мы разрешили сделать ему телефонный звонок!! Это все он, слышишь? Его ничто не остановит…Мы должны предотвратить взрыв!
Таррел непонимающе посмотрел на меня, видимо, плохо соображая после аварии. Я же нетерпеливо помог ему отстегнуться и выбраться из машины. В этот раз, скрупулезная безукоризненность и осторожность Майка, возможно, спасла ему жизнь. Мы стояли возле разбитого в двух местах фургона. Задняя его часть была всмятку прибита наехавшим пикапом, водитель которого определенно знал, куда нужно целиться, а капот выглядел, словно гармошка от удара о бетонный столб.
-Как далеко нам до площади? – спросил Майк.
Я огляделся.
- Почти на месте.
Мы с Майком направились в сторону парка, оставив остальных пострадавших на попечение врачам. Не знаю, что нам теперь делать. Без саперов мы мало что можем, да и даже если бы последние выехали сию же минуту, все равно вряд ли поспели бы вовремя. Но вот так просто сидеть в машине скорой помощи, окутанные пледом, и ждать, пока произойдет взрыв неизвестной силы, я не собирался. Эвакуировать людей – это минимум. И спасти того несчастного, которого наградили такой тяжелой ношей. Вот только найти бы его…

-Эй, куда вы?! – к нам навстречу побежала медсестра, загораживая дорогу, - вас нужно осмотреть, и сейчас приедет полиция…
-Мы в порядке, - раздраженно ответил я, - и вообще, мы и есть полиция, - и показал растерянной медработнице значок Таррела, - будьте любезны, когда приедут сотрудники правоохранительных органов, скажите им, чтобы немедленно вызывали саперов по адресу Юнион-сквер.
-Что? – девушка в ошеломлении не отводила от нас взгляд.
-К сожалению, сами мы не можем этого сделать, - я повертел разбитый мобильник в руке, - как скоро приедут патрульные?
-С минуты на минуту…Но..
-Отлично, нам не стоит здесь больше задерживаться. Время на исходе, Майк, пошли…
-Но куда…
-Спасать мир, - фыркнул я, - не задавайте лишних вопросов.
К площади пешком было минут десть идти, а если напрямик, то может и еще скорее.… Если только удастся избавиться от назойливых журналистов, которые во что бы то ни стало, решили первыми узнать, что произошло на дороге. Они буквально слетелись к нам – единственным очевидцам и пострадавшим, которые были в состоянии разговаривать – и загородили весь проход. Я тщетно пытался уйти то в одну сторону, то в другую, злобно проклинаю всю прессу, но журналисты не собирались бросать своих жертв.
Я не выдержал и, дернув Майкла за рукав, чтобы тот не отставал, вытащив снова полицейский значок друга, и подняв выше в руке свой пистолет, чем навел растерянность на прессу, закричал:
-Вы не видите, что это полиция?! Проклятье, немедленно освободите дорогу! У нас спецзадание, и если хоть какой-то писака к нам сейчас сунется и станет мешать, задавая свои вопросы, я за себя не ручаюсь!

На удивление, журналисты расступились, и я повел, бормочущего в никуда извинения, Таррела напрямик к площади. Нужно действовать быстро, сразу по прибытию на площадь эвакуировать людей, оцепить территорию.

В центре Юнион-сквер гремел концерт. Пурпурный свет окружал сцену, площадь и весь парк. Местная, подающая много надежд, рок-группа разогревала толпу под бешеные ритмы музыки. Рев зрителей стоял такой, что казалось, будто само небо гремит и сейчас взорвется. Виртуозы скандировали песни известных исполнителей, таких, например, как The Eagles of Death Metal, а мы с Таррелом еле протискивались между плотными рядами мужчин, женщин, подростков и даже детей, одетых в разнообразные костюмы. Нам с напарником нужно было попасть ближе к сцене, там находиться местная полиция и охрана. Я посмотрел на время и еще быстрее начал двигаться вперед. Таррел поспевал за мной, постоянно одергивая свой несчастный пиджак. Я же все больше орудовал локтями, не переставая бормотать извинения, и не заметил, как наткнулся на ограждения. Я был уже у самой сцены. Вверху, на площадке мальчишка в черной кожаной жилетке пел что-то в микрофон, не забывая выделывать трюки с гитарой, но я не слушал слов.

Я оглянулся. Майк запыхавшись, с недовольным выражением лица наконец-то добрался до меня.
-Мог бы и подождать, - раздраженно произнес он.
-Ты же знаешь, что не мог, нам нужно привлечь внимание охраны.
-Ну, это легко, - Таррел жестом позвал сотрудников правопорядка. Потом крикнул. Потом еще раз громче. Но на нас никто не обращал внимания, кроме недовольных людей, которым мы мешали смотреть концерт.
Я решил действовать напролом и одним махом перепрыгнул ограждение. Вот теперь меня заметили.
Охрана быстро среагировала, но Майк последовал за мной еще быстрее, после чего сунул под нос этим двоим свой значок.
-Это была не учебная тревога, - отчеканил я, - вам звонили из отдела по борьбе с терроризмом, почему вы не эвакуировали людей?!
-Но, у нас здесь как бы концерт… И… - мямлил что-то охранник, - я думал…
-Чем вы думали? Вы хотите, чтобы все здесь взлетело на воздух?! У нас экстренная ситуация, все должны немедленно покинуть площадь!
Полицейский сказал что-то своему напарнику и суетливо направился прямо к сцене, размахивая руками. Музыканты в удивлении уставились на него и прекратили петь. В толпе послышался удивленный ропот.
-Внимание! – забравшись на площадку напряженно молвил охранник, - всем немедленно покинуть площадь. Садитесь в свои машины и уезжайте. Фестиваль отменяется. Приносим свои глубочайшие…
Последние слова полицейского потонули в восклицаниях недовольной толпы. Люди размахивали руками, что-то кричали и не двигались с места.
-Сохраняйте спокойствие! – кричал полицейский.
-Они даже не знают в чем дело и совершенно не хотят уходить, - закусил губу Таррел, - так дело не пойдет!
Я закатил глаза и решительно направился к подмосткам. Отталкивая локтями, ринувшихся к сцене людей, я забрался на площадку и, вырвав микрофон из рук нерадивого полицейского, рявкнул:
-Эвакуация! У вас 10 минут, чтобы убрать отсюда! Или вам нужно письменное приглашение?!

Люди неохотно, бормоча себе что-то под нос, или открыто ругая полицию и все на свете, начали направляться к своим машинам в намерении покинуть площадь. Я старался не спускать глаз с каждого гостя – потенциальной жертвы, ведь, как говорил Серов, взрывчатка надета на человека? Интересно, насильно или это очередной псих-самоубийца? Если первый вариант правильный, что-то я не вижу паникующих несчастных жертв, …но если второй…
Я слез со сцены и подошел к другу. В этой движущейся толпе мы вряд ли сможем отыскать нужного человека, к тому же, возможно, Серов соврал, заманил нас сюда, а бомбу мы так и не найдем, и превратимся в лучшем случае в пепел, или же в миллионы атомных частичек. Поток людей, направляющихся на парковку, становился все реже. Никто не остановился, не позвал на помощь, не обнаружил что-то подозрительное.
-Давай я пойду направо, ты налево. Через 10 мину встретимся здесь же, - скомандовал я.
-А если нет?
Майк взглянул на меня, и я запнулся с ответом. В голову пришло четкое осознание, что, возможно, мы больше никогда не увидимся. Нет, сейчас не лучшее время для мрачных мыслей! Я нарушил молчание:
-Если кто-то не вернется, просто продолжаем искать дальше. Нам остается не так уж много времени.
Я обследовал все, начиная со сцены и заканчивая мусорными баками, кто знает, может Серов врал, но ничего не нашел. А часики продолжали тикать. Меня охватило отчаяние. Ведь даже, если мы найдем взрывчатку, то, что будем делать? Предположим, люди эвакуированы, но кто подумает про нас? Успеем ли мы убраться отсюда, пока не произойдет взрыв? Удастся ли избежать смерти?
И все же мне удалось подавить панику. Прежде всего - долг, так нас учили. Я двинулся налево, к Таррелу. Может, хоть он что-нибудь обнаружил. Даже мелкий след, который выведет нас к взрывчатке.
Вдруг я заметил одинокого мужчину, стоявшего посреди площади.
-Эй, вы почему не уходите? – насторожено произнес я.
Человек перевел на меня свой блуждающий взгляд, и я вздрогнул. Тошнота подкатила к горлу, когда я понял, что Серов не лгал. Этот мужчина, еле стоящий на ногах, был одет в длинный плащ и бледен, словно сама смерть. Впрочем, ею он и был.
Я резко приблизился и распахнул его одежду – он даже не сопротивлялся, видимо, был накачен наркотиками. И почему я сразу не догадался о таком варианте! Я во всем видел потенциальную ложь и не заметил, когда Серов сказал правду. Хотя, я до сих пор задаюсь вопросом, зачем он это сделал.… Под плащом мужчина был одет в жилетку, которая была окутана кучей разных проводов, уходивших куда-то под одежду.
Я стащил с человека жилет и уставился на взрывное устройство. Тошнота накатила с новой силой. Осталось 6 минут до конца. Серьезно? Эта штука взорвется в 20:10?! А как же! На 15 минут раньше! На пятнадцать проклятых минут!!!

Я, спотыкаясь, повел бессознательного мужчину прочь от взрывчатки. Пусть у нас не осталось времени на обезвреживание устройства, но сбежать с площади мы еще вполне успеваем, верно? Я увидел Таррела и помахал ему рукой. Тот в тревоге приблизился ко мне. Увидав мужчину, которого я поддерживал, он все понял и побледнел еще больше.
-Валим отсюда! – нервно произнес я, - взрывчатка валяется вон там, у нас пять минут, мы еще успеем сбежать!
-А как же взрыв? – воскликнул Майк, - Нужно попытаться обезвредить устройство, ведь мы не знаем его радиус действия! Может…
-Не может! Ты что, самоубийца?! Посмотри и подумай логически, устройство не такое большое, чтобы взорвать всю площадь! Скорее, оно рассчитано на то, что этот человек будет находиться в центре толпы, и принесет большой ущерб.
Таррел заколебался на мгновение, перевел взгляд на валявшуюся вдали взрывчатку и кивнул:
-Да, ты, наверное, прав, не стоит так рисковать.
-Вот и отлично, - я похлопал его по плечу, - главное, мы всех эвакуировали. Вернемся в участок и надерем Серову задницу.
-Да, но тебе не кажется, что он продешевил с бомбой?
-Нет не кажется! Давай уже, пошли скорее!
Я взглянул на часы и потащил друга вон из площади.
-Эй, я не успеваю, не беги так быстро! – восклицал Таррел.
Но я не слушал его. В моей голове возникали картинки дна страшнее другой. Человек взрывается в толпе на концерте, кругом паника, раненые, кровь, тела не уцелевших людей, брусчатка на площади разлетается в разные стороны… Острые осколки камней, оторванные части тела, дым, пыль, огонь…Тошнота подступала все ближе.…Я попытался отогнать наваждение, ведь всего этого не будет, потому что…
-Ну, постой! – воскликнул Майк, спотыкаясь, и чуть не полетел лицом вниз.
-Что еще? – я притормозил на одно мгновение.
-Постой, - друг отряхнулся и с тревогой взглянул на люк, через который перецепился, - почему он не полностью закрыт?
Подземный люк кто-то закрывал впопыхах и оставил щель. Вряд ли работники допустили бы такую ошибку – это опасно для жизней людей…
В мою голову начали закрадываться сомнения, но тут раздался оглушительный взрыв, устройство сработало, разбрасывая вокруг куски брусчатки, огонь, пыль и прочее. Я быстро присел, завлекая за собой мужчину, который должен был поработать камикадзе. Таррел последовал моему примеру и накрыл голову руками. Но, к счастью, до нас взрывная волна не докатилась, мы были уже достаточно далеко от центра огромной площади. Лишь пыль и крохи камней полетели в нашу сторону.

Уже через несколько секунд все закончилось, хоть и казалось, будто прошла вечность. Дни, месяцы, годы спустя я наконец-то встал и с опаской осмотрелся. Ничего. В центре взрыва не осталось бы ничего живого.
-Все кончено, - охрипшим голосом произнес я и отряхнулся. Я видел, как на площадь сходились любопытствующие люди, у некоторых на лицах был написан ужас, а я уже представлял первые полосы всех газет…
-Таррел, - позвал я друга, оглянулся… Но его здесь не было, а крышка люка оказалась полностью открыта. Я заглянул внутрь.
-Что ты делаешь?
-Зак, - сипло ответил напарник, - смотри.
Ощущение тревоги, не покидавшее меня с самого начала поездки, усилилось. Таррел подсветил фонариком, и сердце мое ухнуло, падая куда-то в бездну. Майк стоял рядом с огромным, тона, не меньше, блоком взрывчатого вещества, от которого исходили провода и детонатор. Да, это кошмарное устройство должно было взорваться через пятнадцать минут. Ровно в 20:25. И разнести вдребезги, по крайней мере, треть города.

-Это не…, - начал было я, - это была всего лишь уловка!
Я сжал кулаки от бессильной злости. Да, Серов все продумал до деталей. Он заманил сюда людей из нашего отдела и взрывотехников, чтобы мы погибли наверняка. Я усмехнулся, сгорим в огне вместе с остальными. Интересно, дойдет ли взрывная волна до участка, где сейчас сидел преступник? Хотя, даже если нет, ему светит с таким раскладом пожизненное где-то на окраине мира, пока он не сгниет или не сойдет с ума.…А нам – смерть. Быстрая, но болезненная. Я понимал схему преступника, пикап не оставляет шанса саперам, человек на которого надета взрывчатка служит отвлекающим маневром, а тонна этого блока добивает. Сделает свою работу. И обезвредить ее некому… И где только Серов раздобыл такое количество взрывчатки?!
Таррел выбрался из люка и протянул мне руку. Я непонимающе уставился на друга.
-Мне было приятно работать с тобой…
-Что? Нет, должен быть какой-нибудь выход! Ты можешь обезвредить… - я вцепился руками в волосы от отчаяния и бессильной злости.
-Я тебе что, взрывотехник? – воскликнул Майк, - это сложное устройство, с ним не каждый сапер справиться!
Я отчаянно пытался придумать хоть что-то. Но шансов на спасение не было. Мы не успеем сбежать, не можем ничем помочь.… Перед моим взором возник силуэт Ирен, но я быстро прогнал его. Нет! Нет!! Нужно же сделать хоть что-то!

-Мальчики?

Мы разом повернулись. Пейдж направлялась к нам, прихрамывая на одну ногу.
-Нет, уходи! – воскликнул Таррел.
-Ни за что! Я еще не выполнила свою работу, - девушка приблизилась и заглянула в люк, на лбу ее выступила испарина, - ничего себе!
Она начала спускаться вниз, но я одернул ее:
- Что ты делаешь? Разве ты знаешь, как обезвредить бомбу? Вон Майк и тот лишь кусает локти, хотя и проходил некогда определенную подготовку…
-Ну и болван, - констатировала Соммерс, - Хуже уже точно не будет. Таррел, полезай со мной, поможешь мне.
Я непонимающе уставился на напарников.
-Успокойся, Сыщик. Я, конечно, не специалист, но в Оксфорде меня научили многому. К сожалению всех тонкостей я не помню…
-Не помню?!
-Но попытаться стоит, - настойчиво молвила девушка, - все же лучше, чем стоять и бездействовать. Ты хоть представляешь, что мне пришлось преодолеть, лишь бы выбраться к вам?! Доктора бывают невероятно настойчивы! Я хотела прихватить с собой пару знакомых саперов, но их уже увезли в больницу, да и, боюсь, толку от их переломанных рук и вывихнутого запястья было бы не больше, чем от моей ноги, - она взглянула мне в глаза, - ты сам мне говорил, что бояться неизбежного глупо, вот я и пришла сюда в твердом намерении вам помочь. Я понимаю, что сапер из меня никудышный, да и особой везучестью я не отличаюсь, но удача улыбается тем, кто не сдается. И мы пойдем до конца, такой ты меня и запомни, если ничего не выйдет.

Я схватился за голову и нервно зашагал по площади. Боюсь, если у них ничего не получиться, запоминать девушку будет некому…Напарники внизу негромко переговаривались, а я бы сейчас все отдал за умение управляться с подобными штуками. Пять минут. Еще пять минут и…
-Готово!
Я вскинул голову и заглянул в дыру. Лампочка продолжала мигать.
-Ты уверена, что…
- Не совсем, - Пейдж облизала сухие губы, - это мы узнаем совсем скоро.
Напарники вылезли из люка и, хоть девушка и пыталась держаться, я заметил, как мелко подрагивают ее руки. Таррел опустошенным взглядом уставился куда-то вдаль. О чем он думал в тот момент? А о чем думал я? В голове никакой мысли. Наверное, выглядел я не лучше Майка.

На площади собиралось все больше людей. Мороз пробежал по коже при виде их. Они даже не догадываются, совершенно не знают, что им все еще угрожает опасность. Справилась ли Пейдж? Или это всего лишь иллюзии? Словно игра в русскую рулетку, всего через пару минут мы либо взлетим на воздух, вместе с огромным куском города, либо…нам повезет? Я представил, как огромные потоки огня проникают через канализацию на улицы, в дома людей, слизываю все на своем пути.
Журналисты, завидев нас, стоящих возле открытого люка, переключили свое внимание и поспешили к нам. Ну только этого не хватало! Я с беспокойством взглянул на часы. Осталось три минуты.
-Добрый вечер, представьтесь, пожалуйста, - протараторила, обращаясь ко мне журналистка, - вы знаете, что здесь произошло?

Как только эта пресса так быстро прибегает на всякого рода происшествия?! Я пошарил руками на поясе, нащупывая значок, но вспомнил, что все еще официально отстранен.
2 минуты. Я сглотнул и посмотрел на напарников. Пейдж беспокойно кусала губы. Видимо, она не была так уверена в своих действиях, как говорила нам. Удивительно, что мы еще не разлетелись на миллион кусочков от того, что она неправильно соединила какие-нибудь проводки. Я взглянул девушке в глаза и крепко сжал ее руку. Она сделала, что могла.
1 минута. Перед моими глазами предстали картинки взрыва из боевиков и научных передач. Пусть зрелище было и не одинаковым, исход всегда один и тот же… Краем уха я услышал вой сирен и на площадь, визжа тормозами, влетела машина службы по борьбе с терроризмом. Зеваки изумленно отступили, поглядывая на нас. Еще несколько секунд и…
-Зак, - промолвила Пейдж с волнением в голосе, - если мы останемся живы…
Я видел, как саперы спускаются в люк, но было уже поздно…
-Тогда я, - продолжила было девушка. Я перевел взгляд на нее.
-Остановись, - хриплым голосом попросил я и зажмурился. Осталось две секунды.
Мне казалось, прошла целая вечность. Мир, словно замер, потускнел…
-Ирен? – увидел я словно во тьме желанный образ, - куда ты? Не уходи... Но знакомый силуэт растворился во мгле…

И тут я почувствовал толчок. Нет, не боли. Я раскрыл глаза и увидел, как Пейдж уткнулась лбом в мою грудь, судорожно всхлипывая. Таррел стоял в стороне, пытаясь совладать с собственным дыханием. Я перевел взгляд на часы. 20:25.
-Да! – я отстранился от напарницы и вдохнул полной грудью. Живой. Мы живи! О, этот воздух, пусть провонявшийся порохом и дымом, пусть грязный от выхлопных газов Нью-Йорка, но такой свежий! Казалось, что весь мир поиздевался над нами, но решил улыбнуться напоследок…
Я потряс Таррела за плечи.
-Мы живы, понимаешь?! Живы!

Окружающие смотрели на нас, как на сумасшедших, но мне было плевать! Это словно побывать на том свете и вернутся обратно, огромной милостью Всевышнего. Спасти мир? Очень смешно, я отдал бы свою правую руку, чтобы больше не быть супергероем. Это ужасно утомительно, и нервные клетки не восстанавливаются… Стоять в шаге от обрыва, висеть над пропастью, когда одной рукой держишься за край, а вторая сжимает полгорода Нью-Йорка? У меня было чувство, что только что я пережил нечто подобное. Непередаваемое ощущение, которое не пожелаешь пережить даже врагу?…

Фух)) Эта глава была для меня нелегкой в плане обработки, но я ее сделала)) Вторая часть подходит к концу и вас ждет лишь завершающая 10 глава... но, продолжение, скорее всего, я сниму, так как идей много; а пока, я задам вам всего один вопросик) довольно интересный Как вы предполагаете, что же Пейдж сказала бы Заку, если бы он ее не остановил?