Александр Овечкин родился в 1985 году, в Москве. Он стал третьим ребёнком в семье, братьям Александра было 13 и 15 лет. Мать будущего хоккеиста — известная баскетболистка Татьяна Овечкина, защитница сборной СССР. В составе сборной стала двукратной олимпийской чемпионкой. Отец, Михаил — бывший профессиональный футболист, выступал за столичное «Динамо». «Мой отец был спортсменом, моя мать была великим спортсменом, так как же я мог не стать спортсменом?» — говорил Александр. По рассказам Татьяны Овечкиной интерес к хоккею стал проявляться у Александра с самого детства. В возрасте 2-х лет он, гуляя с матерью по магазину игрушек, увидел хоккейную форму, которая настолько понравилась мальчику, что он не уходил от витрины, пока хоккейный комплект не был куплен. В 8 лет начал заниматься в хоккейной секции. В неё Александра привёл один из его старших братьев, Сергей. Родители были против увлечения сына хоккеем, считая этот вид спорта слишком травмоопасным. Также, из-за высокой занятости, они часто оказывались не в состоянии проводить сына до катка. Вскоре Александру и вовсе пришлось бросить занятия. Вернуть ребёнка в секцию родителей уговорил один из тренеров, разглядевший в Овечкине талант, и Сергей, видевший любовь брата к хоккею и поддерживающий его в этом начинании.
На чемпионате мира 2007 года сборная России, как и 2 года назад, выиграла бронзовые медали и своей игрой заслужила много лестных отзывов от прессы и болельщиков. Овечкин, однако, показал слабую игру, забросив в 8 матчах лишь одну шайбу и запомнившись лишь одноматчевой дисквалификацией, полученной им за нанесение травмы игроку сборной Швейцарии Валентину Вирцу.
Проходивший в мае 2008 года чемпионат мира стал триумфальным для сборной России, выигравшей своё первое за 15 лет золото. Россияне обыграли в финале хозяев турнира — сборную Канады. Овечкин, игравший в одном звене со своими партнёрами по «Вашингтону» — Александром Сёминым и Сергеем Фёдоровым, стал шестым на турнире по набранным очкам (12) и вошёл в символическую сборную турнира. Чемпионат мира 2009 года, также ставший триумфальным для сборной России, Александр пропустил из-за выступления «Вашингтона» в плей-офф Кубка Стэнли. 30 июня 2009 года Президент России Дмитрий Медведев объявил благодарность игрокам и штабу сборной России, в том числе и Овечкину, «за большой вклад в победу национальной сборной команды России по хоккею на чемпионатах мира в 2008 и 2009 годах». Овечкин вошёл в расширенный список из 38 кандидатов в сборную, которая отправилась на Олимпийские игры 2010 в Ванкувер и предварительный состав из 23-х человек. В конце 2009 года Быков подтвердил его участие на Олимпиаде. Сборная России считалась одним из главных фаворитов игр, но показала слабую игру, в четвертьфинале крупно проиграв канадцам (3-7). Овечкин, считавшийся одним из лидеров команды, также проявить себя не сумел, набрав 4 очка и запомнившись только яркими силовыми приёмами. Не более удачным выдался для Александра и сборной России чемпионат мира 2010 года. Несмотря на то, что букмекеры считали россиян явными фаворитами, в финале команда Быкова уступила сборной Чехии. Овечкин сыграл в 9 матчах и набрал 6 очков. На чемпионате мира 2011 года Овечкин выступил ещё хуже, не набрав за несколько матчей ни одного очка.
На чемпионате мира 2012 года Овечкин стал двукратным чемпионом мира. В расположение сборной России Александр прибыл вместе со своим одноклубником Александром Сёминым 15 мая после вылета «Вашингтона» из Кубка Стэнли. На турнире провёл 3 матча, забил 2 гола и сделал 2 передачи.
На чемпионате мира 2013 года Овечкин провёл всего 1 матч. После вылета «Вашингтона» из Кубка Стэнли Александр приехал в сборную непосредственно перед четвертьфинальным матчем с командой США. Овечкин проводил игру с серьёзной травмой (перелом плюсневой кости стопы). Несмотря на травму, он забил в этой игре 1 гол, сделал 1 результативную передачу и стал лучшим игроком матча в составе сборной России.
На Олимпийских играх 2014 в Сочи Александр Овечкин, как и вся сборная России, выступил неудачно. В пяти играх турнира Александр набрал очки только в первой игре группового этапа против сборной Словении, забив один гол и отдав одну результативную передачу. После завершения Олимпиады Овечкин извинился перед болельщиками за неудачное выступление сборной России.
На чемпионате мира 2014 в Минске Овечкин впервые был назначен капитаном сборной. Александр проявил себя как командный игрок и лидер сборной и привёл её к золотым медалям. Несмотря на травму, полученную в игре со сборной Германии, Овечкин участвовал в решающих матчах чемпионата. Он набрал в девяти матчах 11 (4+7) очков, а его партнёры по первой тройке Виктор Тихонов и Сергей Плотников вошли в тройку самых результативных игроков чемпионата и в символическую сборную.