Услышав приговор врача, Артур Конан Дойл от ужаса закрыл лицо руками. Как же так?
Он сам неплохой врач не заметил у жены чахотку?!
Не увидел, как из пухлого румяного создания она превратилась в бледный призрак с вымученной улыбкой?
И вот – приговор: жить ей осталось три-четыре месяца.
Проводив доктора, он надолго заперся в кабинете. Его мать, Мери Фойли, часто повторяла: «Артур, твои предки трижды женились на особах королевской крови.
Они были настоящими рыцарями и верно служили короне. Тебя назвали в честь самого знаменитого рыцаря – короля Артура.
Ты обязан продолжить рыцарские традиции нашего рода!»
Эти слова он запомнил навсегда.
И, с тех самых пор, каждый его поступок был продиктован рыцарским кодексом.
Однажды, он врезал родному брату за то, что тот грубо отозвался о незнакомой даме.
В другой раз, он бросился в толпу пьяных матросов, пытавшихся обесчестить одинокую женщину.
А через пару дней, к нему на приём - тогда от вёл врачебную практику – заявился покалеченный громила , в котором Конан Дойл узнал грубияна, из компании насильников.
Артур несколькими ударами уложил мерзавца.
Но, сейчас его мысли были об умирающей, но нелюбимой жене. Женился Конан Дойл на этой малопривлекательной, робкой особе из ложного чувства долга.
Произошло это когда он только начал работать врачом, к нему обратилась девушка, умолявшая спасти от менингита её брата.
Все врачи от него уже отказались и Артур понимал, что спасти Джека Хоукинса невозможно, но отказать он не смог.
Он не только пытался лечить обречённого, но и приютил брака с сестрой в своём доме, откуда всего через несколько недель вынесли тело Джека.
Ни чего хуже для репутации врача не придумать!
А дальше… За одной ошибкой последовала другая: видя безутешное горе Луизы Хоукинс, он сделал ей предложение. Молодые обвенчались.
И очень скоро молодой супруг понял, что они с Туи, как звали её дома, - совсем разные люди.
Луиза, ставшая миссис Артур Конан Дойл , ничем особо не интересовалась, тихо вела хозяйство, рожала детей и смотрела в рот интеллектуалу-мужу.
А ему, энергичному и не по-английски страстному, хотелось сворачивать горы, менять мир, биться со злом.
Поняв, что профессия врача не позволяет содержать семью, от скуки взялся писать рассказы про Шерлока Холмса. Ими зачитывались не только в Англии, но и по обе стороны океана. И вот, Туи умирает…
Собрав волю в кулак, Конан Дойл направил всю свою энергию на спасение жены. Прослышав о целебном воздухе швейцарского Давоса, он купил там дом, перевёз туда семью.
И на целых 13 лет продлил нелюбимой жене земную жизнь.
А сам, при этом, искал смерти – ведь он по-настоящему любил другую женщину.
Это была любовь с первого взгляда, причём обоюдная. Зеленоглазая золотоволосая Джин Леки была и спортсменкой, и певицей, и умницей.
Именно она была нужна Конан Дойлу! Но, он не мог предать умирающую женщину.
Чтобы укротить свою страстную натуру, Конан Дойл покорял Альпы, летал на воздушном шаре, испытывал на себе лекарства, уезжал в пустыню, где чуть не погиб…
Жизнь без Джин была ему не нужна. Но, она ждала его.
Ждала долгих одиннадцать лет.
В июле 1906 года Туи умирает. Конан Дойл теперь свободен, но он ещё целый год соблюдал траур.
Лишь в сентябре 1907-го Джин, наконец, становится леди Артур Конан Дойл.
К тому времени, король Эдуард 7, обожавший рассказы про Шерлока Холмса, жаловал любимому писателю звание сэра.
Так, Артур, всю жизнь хранивший рыцарскую честь, получил настоящее рыцарское звание.
А дальше, у сэра Конан Дойла пошла обычная жизнь – с любимой женщиной, любимой литературой, любимым спиритизмом и прочими увлечениями.
Но, это, как писал наш великий классик: «Все счастливые семьи – счастливы одинаково».
