Она отошла от окна и окинула взглядом такую знакомую комнату. Комнату, ставшую её единственным безопасным местом. О чем-то плохом она старалась не думать, не хотела портить хорошее настроение. Она отыщет все камни и вернет то, что потеряла когда-то очень давно.
Напротив потрескивающего камина расположилась софа, привычная и уже настолько старая, что только портила весь вид в единственной уютной комнате во всем замке. Рядом с софой стоял столик. Часто на нем можно было найти кучу старых книг, но сейчас он был пуст. Тальки приказала всё убрать. Проштудировав все, что удалось найти, она немного разочаровалась. Нет, девушка не надеялась, что будет проще, скорее наоборот, ожидала чего угодно, но только не того, что обнаружила. Информация в некоторых книгах оказалась переписана. И как Тальки это поняла? Очень просто. Она знала все книги наизусть, помнила каждую буковку, изучила и растолковала все предсказания, но никогда не видела ни одного упоминания о возможных соперниках. Теперь они есть. И упоминания, и соперники.
- Опять. Почему мне все мешают? – гневно спросила она пустоту. - Зачем им эти камни? Они мои! И только мои! – от злости девушка взмахнула рукой, и столик около софы перевернулся.
- Долго ждешь? – спросил вошедший в комнату Рэйнар.
- Думала, ты в состоянии быстрее управиться. Достал то, зачем отправлялся? – Тальки холодно сверкнула глазами.
«Хоть бы не разочаровал», - подумала девушка.
- Конечно, милая, все тут. Ведьмы даже и не подумали сопротивляться. Отдали мне камень за просто так, - усмехнулся Рэйнар.
- Нет! Не просто так! Они его продали, - с улыбкой сказала Тальки, забирая у Рэйнара камень цвета алой крови. - Чтобы купить свою свободу и независимость от нас. Теперь они смогут спокойно покидать свой лес, если захотят.
Она довольно сощурилась, словно кошка, получившая долгожданную сметану. Теперь у неё есть еще один камень.
Олеорский воздух становился холоднее. Зима не оставляла теплу ни единого шанса, стремительно приближаясь. Третий месяц осени уже подошел к концу, листья совсем опали, а земля окончательно замерзла. Кончились и дожди. Теперь жителям Олерского государства остается ждать только первого снега, ютясь в своих домах у горячих очагов. Вот только трём людям из этого огромного мира уготовлено совсем другое. Их не ждет уютный дом, теплая печь и горячая еда. Во всяком случае, пока…
Дорога тянулась среди пустых лугов с высохшей пожухлой травой и редким кустарником с едва-едва уцелевшими на ветвях увядшими листьями. Мир казался таким беззащитным, замерзшим и брошенным. Во всяком случае здесь, в никому не нужных местах. Может быть, когда-нибудь мир Изар узнает, вспомнит об этих краях, но пока здесь очень уныло из-за приближающейся зимы.
Мы шли уже второй день, ночевать пришлось в лесу. Не скажу, что все прошло гладко. Меня мучали кошмары. Это был скорее один и тот же кошмар, подобный тому, что приснился мне в темнице. Стоило мне только уснуть, как я видела лицо Тальки и слышала, как она говорит мне что-то. Смысл слов я понять не могу, да и особо над этим не задумываюсь. Это всего лишь кошмар, который не дает мне уснуть. Я просто стараюсь от него избавиться и не думать ни о Тальки, ни о Рэйнаре, ни о чем, кроме камней.
Эльф всю дорогу до самой границы Ведьминого леса шел молча. Он ничего не спрашивал и ни о чем не говорил. Он не сказал, как он оказался в лесу, зачем он туда шел и почему спас нас. Ничего. Он не стал спрашивать, как мы оказались запертыми в ведьминской подземной темнице и зачем мы вообще явились к этим созданиям. Единственное, что мы друг о друге узнали – это имена.
Алек же наоборот болтал без умолку, считая своим долгом сообщить нам о том, как его отчислили и послали на тайное задание. Все это я уже слышала, и вскоре его монолог превратился для меня в один сплошной звук, позволяющий погрузиться в свои собственные мысли.
А подумать мне было о чем, ведь ни одного камня я так и не нашла. Мне это не нравилось. Задание становилось очень тяжелым, старик больше не появлялся на моем пути, а поговорить нам с ним было о чем. Хотя бы о том, чтобы увеличить мою плату. Зато я знаю, как называется один очень полезный камень, который позволит найти и остальные. Вот только аметист еще нужно отыскать где-то на севере, в горах, у неизвестных мне людей с белой кожей. Моя память не знает никого даже отдаленно похожего. Да и в горах мне еще не доводилось побывать. А горы северные большие, народов всяких разных там очень много и охранять они себя привыкли не хуже, чем одинокие путники в Соломаре, а может и лучше. Просто так мне камень никто не отдаст, я не настолько наивна. Еще и эти двое. Я не могу решить, доверять им или нет. Я не знаю, что им надо, какие у них цели. С Алеком вроде все понятно, ему нужно найти только изумруд, но ведь мне он тоже нужен. Мне нужно найти все камни. Пока что мы вместе, но что будет потом? Кровавая битва между друзьями? Или может, он решит мне уступить свой единственный шанс вернуться в академию? Очень сомневаюсь. Я привыкла сомневаться в людях. С Ронаром вообще одно сплошное светлое пятно. Ничего о нем не знаю. Поэтому вопрос о том, говорить ли им о своих целях, возник сам по себе и пока остается нерешенным. Сейчас я и так в проигрыше, еще и эти не понятные события, связанные со мной, все эти свечения, щиты. Все очень странно.
Я думала обо всем этом почти всю дорогу, но вот только к чему-то конкретному я так и не пришла. Прервать мои размышления решил Алек:
- Ну, наконец-то мы вышли из этого леса! До сих пор не верится! Мы живы! – парень потянулся, разминая руки, затем остановился, широко улыбаясь своей беззаботной улыбкой. Нет, это явно не он был в одном из самых страшных мест мира Изар.
- Рон, слышишь, остановись! – крикнул он эльфу. - У меня травки нужные есть, порошки, зелья. Я просто это все смешаю вместе. Рану будем твою лечить.
Эльф скривил рот.
- Еще рано для привала, - сухо ответил Ронар.
- Да, я быстро! Сделаю мазь и обработаю рану. Кто тебя укусил? – не унимался парень.
- Мы теряем время, нужно пройти еще, чтобы не столкнуться с местным зверьём, - эльф был непреклонен.
- Рэйс, ну скажи ему! Это же рана, тут нельзя медлить. Это ведь очень серьёзно, - Алек видимо решил призвать мощную артиллерию в виде меня. А я тут причем? Пусть сами разбираются.
- Не хочет лечить рану, пусть не лечит. Тебе больше надо что ли? И вообще, хоть ведьмы и не могут покинуть границ леса, о таких животных, как гинор, я подобного сказать не могу. Ты можешь смешать своих трав на ходу, а во время привала уже заняться раной. Думаю, эльф тебе все-таки не откажет.
Спорить Алек не стал. Остаток пути до первого привала прошел в полной тишине, лишь травник изредка пыхтел, косясь на меня и своего будущего пациента.
Мы шли очень долго по небольшой дороге, воздух заметно охладел, а солнце, окрасившись в алый, решило сбежать за горизонт. Хорошая погода, хоть и морозно, но ветра нет. Природа в этих краях ждет снега.
Ведьмин лес остался далеко позади, а нас окружала просторная равнина с засохшей травой, которая некогда была очень высокой. Эти места дикие, почти безлюдные, но не такие опасные. Самое страшное, что нам может встретиться – это тохар. Зверь величиной с гинора, но без всяких шипов и наростов. Вместо этого у него длинная шерсть бурого цвета. И глаза у тохара зеленым не светятся. Обычные глаза с янтарной радужкой. Просто зверь, который может нам даже и не встретиться, но сейчас уже зима, а значит, шанс встречи у нас с ним очень велик. Это плохо. Но как говорят все крестьяне, и дровосеки в частности: «Тохара бояться, в лес не ходить». Смелые люди.
По словам Алека, где-то здесь должен быть небольшой населенный пункт. Что-то большее, чем деревня, но меньшее, чем город. Там мы сможем нормально отдохнуть, а пока остается только упорно идти, не обращая внимания на холод.
Вскоре эльф выкрикнул: «Привал». Вот так вот быстро он взял на себя командование нашего мини-отряда. Я против не была. Пусть себе командует.
Алек позаботился о дровах и костре, объясняя это тем, что он, видите ли, лучше понимает все в растениях, а деревья – это тоже растения. Прямо как дитя леса. Эльф решил взять на себя не поиск добычи на ужин, как я вначале полагала, а как он выразился «создание охранного заклинания». В общем, он ходил вокруг нашего мини-лагеря, что-то шептал, где-то подпрыгивал. Зрелище было очень веселым и чтобы не смутить эльфа, я быстренько пошла подальше в лес, иначе смех мой будет тяжело удержать.
Поесть мы сели, когда уже совсем стемнело. Кого мне удалось поймать, я им не скажу, иначе кому-нибудь испорчу аппетит.
После ужина, Алек задал вполне ожидаемый вопрос:
- Куда мы отправимся теперь? Наш путь ведь не закончен, да?
Я немного растерялась. «Мы»? Алек, не обращая внимания на мою растерянность, достал свои травки, порошки, колбы с цветной жидкостью и принялся это все смешивать.
- Я отправляюсь на север, в горы, - ответила я, наблюдая за его действиями.
- Я с тобой. Только не отказывай, хорошо? Мне все равно некуда идти. В академию меня не примут без камня, дома засмеют и отправят на поиски артефакта, но уже всей деревней. Это унизительно, Рэйс, - он поднял на меня свои умоляющие глаза, на минуту оторвавшись от важного процесса.
- Камня? Что за камень ты ищешь? – сидевший с другой стороны от меня, Ронар в один миг оказался напротив перепуганного Алека и чуть не задушил беднягу, смешав пару порошков. Такого я от уравновешенного эльфа не ожидала.
- Эй, Ронар, держи себя в руках. Чего ты так переполошился?
- Молчи, Рысь! Не лезь в это дело!
Как он меня назвал? И что значит «не лезь»? Как не лезть, когда тут такое?!
- Ронар, последний раз повторяю! Успокойся! Объясни, что происходит!
Его хватка ослабла, он повернулся ко мне и сказал:
- Камни. Они приносят вред и страдание. Мой брат… - он сделал паузу. - Он отправился искать эти камни. Мы редко покидаем свои дома, потому что это может стать гибелью для нас, - снова пауза, слова давались эльфу с трудом. - Не знаю, что наговорила ему мокка, каких обещаний дала, но… Я ищу его.
- Подожди, Ронар, кто такая мокка? И зачем ты ищешь брата? Может, он просто не нашел, что искал? Еще в поисках, вот и не возвращается, - ответила. Слишком много было неясно, и я только сейчас поняла, почему он молчал всю дорогу. И дело даже не в его личной проблеме, а в языковом барьере. Не все хорошо знают Олеорский.
- И что означает «для вас»? О ком речь?
- Для нас – это значит для представителей клана «Несуществующих». Не спрашивай меня сейчас об этом, я не смогу объяснить тебе ничего. Почитай в ваших книгах о нас. А мокка – это женщина, указывающая судьбу, ведающая обо всем на свете. Она способна лечить и делает только добро. Хоть и вредная очень. И очень часто забывает, что не все по силам простым эльфам!
Ронар сделал паузу, а затем продолжил:
- У нас есть обереги, показывающие, что эльф еще жив. У каждого! Брат оставил свой матери. Как только он погас, я отправился на поиски.
- Погас? Кто погас? Оберег?
- Да. Он мерцает зеленым светом, когда эльф жив. При болезни, он становится красным, а при смерти… угасает.
Он замолчал. Алек перестал копошиться в своих порошках, пытаясь как-то исправить то, что натворил Ронар, и теперь, не отрывая глаз, смотрел на эльфа. А я просто не решалась сказать хоть слово, чтобы не нарушить тишину.
У нас либо разные цели, либо одна и та же, но все мы пока идем одной дорогой. А что будет потом? Я не знаю.
Ночь прошла спокойно. То ли охранные чары эльфа никого не подпускали, то ли местное зверьё решило нас не трогать. Из жалости, например. Да и кошмары меня больше не мучали. Но вот утро началось с какой-то ругани на незнакомом мне языке. Причем, судя по тону голоса, которым эти ругательства были произнесены, приличной девушке стоило бы закрыть уши. Вот только приличной меня вряд ли можно назвать, поэтому я просто слушала, ленясь встать. Все равно ни слова не понять. Хоть бы травник перевел.
- Ронар, ну потерпи. Ну, я ж не знал, что так больно будет. Все-таки это твоя вина! Ты мне все порошки перемешал.
Эльфийская ругань на время прекратилась.
- Подожди, Рон, я сейчас еще смешаю, - послышался тихий рык, набирающий обороты, - другую мазь. Она обезболит. Только успокойся, - осторожно сказал Алек.
- Рэйс, скажи ему, чтобы он был более терпелив, - обратился ко мне, спящей, между прочим, травник. И почему это я должна с кем-то нянчиться? Это Алек взял на себя такую ответственность, мне это совсем ни к чему.
- Рэйс, я знаю, что ты не спишь. Помоги мне.
Нет, ну вот как он это понял? У меня дыхание, что ли поменялась или аура теперь не та?
Пришлось подниматься и успокаивать рычащего эльфа. Вот с утра мне только этого и не хватало. И почему я вообще согласилась с ними куда-то идти?
Когда рана была обработана, а мы - собраны, наш путь снова продолжился.
Надеюсь, что теперь я буду работать быстрей. Но как тут быстрей делать, когда хочется, чтобы и скрины и текст - всё было красивым и интересным. Надеюсь, что моя работа вам в итоге очень понравится, ведь все это делается для вас 
Персонажи все такие симпатичные!!! За эльфа отдельное спасибо 
, очень уж он мне приглянулся)))Такой утонченный, остроухенький блондинчик с прической Леголаса... а его глаза...нет слов))) Алек напоминает мне Гарри Поттера, возможно из-за академии магии и очков... А вообще он очень милый и симпатичный паренек! Рэйс - загадка... Полу-эльф, со скрытыми магическими способностями, и очень красивая девушка, с изящными чертами лица и восхитительными рыжими волосами... Тальки выделяется среди всех персонажей своей фиалетово-аметистовой шевелюрой, и глазами... Рэйнар...ах, Рэйнар... и почему "плохие парни" всегда такие обаятельные?!! Бедняга Рэйс... судя по всему, у нее достойные противники в ее нелегком деле!!! Надеюсь, что все же наша троица первой доберется до аметиста!!! Буду ждать продолжения! И хотелось бы подписаться на твой сериал) 
