Думаю, стоит рассказать о себе. Меня зовут Адриан Смит. Я только что окончил Университет штата Южная Каролина, чему очень рад, ибо учеба не давала мне раскрыть творческие способности и не позволяла завершить написание романа. Нет, скорее в этом виновны родители, которые отправили меня на экономический факультет против моей воли.
Все детство и юность я провел в Айдахо, а теперь осваиваюсь в Нью-Йорке, что располагается на берегу Атлантического океана. Тут у меня есть уютный домик в пригороде, недорогой автомобиль и, конечно, моя муза, которая не догадывается о том, что я вдохновляюсь ей. Для Кэролайн, именно так ее зовут, я просто парень, живущий по соседству...

Девять утра. Нью-Йорк оживает после бурной ночи: люди спешат по делам, во многокилометровых пробках стоят автомобили. "Я опаздываю на работу!" - орет Джон; "У меня жена вот-вот родит, мне срочно нужно к ней!" - перекрикивает его Джек. А наш герой спокойным шагом направляется в издательство, где сегодня, скорее всего, получит отказ на публикацию своего произведения.
- Это никуда не годится, - томно, словно по слогам, произнес Цесар Гриффин. - "Голд саншайн" не будет издавать ваш роман.
- Но почему, мистер Гриффин? Неужели все так ужасно? - Адриан робко присел.



- Нет, не настолько ужасно, сколько не наш формат, - полный мужчина средних лет явно лгал Адриану. - А теперь прошу прощения, вынужден удалиться на собрание анонимных трудоголиков. Стефани проводит вас к выходу. Стефани!
В кабинет зашла блондинка очень неприятной наружности. Ей было поручено довести горе-автора до двери, пожать ему руку и испепелить ястребиным взглядом спину, когда тот выйдет из здания.




- Почему же я такой неудачник? - выдавив скупую мужскую слезу, Адриан ударил кулаком о стену своей спальни. - Так, надо выпить...
Мистер Смит открыл стеллаж с алкоголем и, немного подумав, достал шоколадный ликер - свое любимое спиртное лакомство, а в древности - лакомство аристократов и другой знати. Сорокоградусный "Гран Марнье Кюве Спешиале Сан Сенкантенэр" медленно обволакивал своей терпкостью вкусовые рецепторы парня, обжигая его горло. С чем можно было сравнить то, что он испытал от одного жалкого глотка? Хм, может быть, с оргазмом? Нет, слишком скупое сравнение. Так или иначе, чувства потухли, когда Адриан, "ценитель высокого", опустошил целую бутылку "лакомства аристократов" всего за час...

Ближе к вечеру светлая и ясная погода сменилась на серую и пасмурную. Начался дождь. Писатель просто сидел и смотрел в окно. Блестящие капельки ударялись о подоконник в определенном ритме, будто играли дождливую меланхоличную симфонию. Адриан постукивал пальцами в такт и насвистывал незатейливую мелодию.
"Одинокий писатель. Грустный поэт.
Таких неудач не видовал свет..."
Будучи подростком, парень писал стихи своей возлюбленной, а голос его был недурен, даже певуч.
"... Тяжелое время. Душа не летит.
В глубоком овраге вдохновение спит.
Где же ты, муза? Откликнись, прошу!
Я, если нужно, тебя подожду.
Одинокий писатель. Грустный поэт.
Таких неудачников на земле больше нет."



От рассуждений о монотонности быта и бесцельности жизни Адриана отвлек звонок в дверь. Парень неохотно поднялся с уютного кресла и пошел встречать незваного гостя.
- Здравствуйте, - на пороге стояла промокшая от дождя Кэролайн, его соседка. - Я никак не могу тронуть с места мою машину. Не могли бы вы мне помочь?
Девушка была одета в белую рубашку, которая плотно прилегала к мокрому телу, и светлую джинсовую юбку. Для Адриана время остановилось - он осмотрел Кэролайн с ног до головы. Ее сексуальная фигура, длинные каштановые волосы, серебристые глаза, как полуночная луна - все это приводило парня в неописуемое возбуждение.


- Да, - промямлил от неловкости писатель романов. - Я с удовольствием вам помогу. Где стоит ваш автомобиль?
На слове "стоит" Адриан запнулся, чем вызвал ухмылку девушки.
- В гараже. Идемте за мной.
Через пару минут парень уже ковырялся в открытом капоте. Его руки были испачканы машинным маслом, а лоб покрылся легкой испариной от размышлений.
- Хм, с топливом проблем нет. Система подачи масла тоже в порядке. Видимо, поврежден один из проводов, - он знал толк в ремонте машин. - Стоит оценить целостность проводков электросистемы и качество всех контактов.
- Неужели вы действительно разбираетесь в этом?
- Ну да. Мой отец владеет автомастерской. Я бы мог позвонить ему, но, боюсь, он не приедет сюда из Айдахо.
Кэролайн засмеялась. Адриан взял тряпочку и вытер руки, которые все равно сохранили неприятный запах.
- Тогда я завтра вызову мастера.
- Пожалуй.
Нависла неприятная пауза.
- А вы не желаете отужинать со мной в ресторанчике неподалеку?
- О чем речь! Конечно желаю.
- Завтра в восемь жду вас около моего дома.
- Замечательно.



Вернувшись домой, парень принял душ, погасил свет и лег на кровать. Его ждала очередная одинокая ночь в компании непристойных девушек со страниц дешевого журнальчика. Но в эту ночь Адриан был счастлив, ведь завтра его ждал ужин на двоих с невероятной красоткой...