22.07 по местному времени.
Парк на окраине Бриджпорта.
___________________________
Ночь - самое необычное время суток. Вы заметили, что все самые странные события происходят ночью? Свет и добро, устав за день, уступают место мраку, который открывает двери в самые темные и потаенные уголки наших сердец. Ночь, подобно огромному зверю на мягких когтистых лапах скользила по переулкам Бриджпорта. Верхушки деревьев угрожающе склонились над дорожками парка на окраине города. Дождь забарабанил по крышам небольших частных домиков и огромных небоскребов, прогоняя с улицы любителей ночных прогулок.

Крошечная фигурка не спеша пересекала старый парк. Наверное, порядочные люди остановились бы, удивились и спросили бы, что такая малышка забыла на улице в столь поздний час. Но, к сожалению, или же к счастью, порядочные люди уже давно мирно отсиживались в своих домах. Осенний ветер, словно тончайшие щупальца пробирались сквозь одежду, заставляя девочку дрожать, осторожно подышав на свои руки, малышка продолжила путь.

Где-то вдали послышались раскаты грома, дождь усилился, но ничто не могло заставить отступить крошку. С каждым шагом она все сильнее сжимала кулаки, а губы не переставая нашептывали выученные до автоматизма слова "мама и папа больше не святое, помни".

Новый раскат грома, молния озарила небо. Малышка остановилась возле старого трехэтажного дома, на который давно пора было повесть табличку "не пригоден для жилья, подлежит сносу". Глаза, цвет которых нельзя было определить из-за темноты, остановились на раскрытой форточке на третьем этаже, на детском личике появилась зловещая улыбка "рано расслабилась, тварь".

Подойдя к старой пожарной лестнице, девочка подпрыгнула и схватилась за первую балку, после чего, уперевшись о стену ногами, подтянулась. Добравшись до третьего этажа, кроха ловко скользнула в раскрытую форточку.

Как только ноги коснулись пола, малышка привычным движением руки извлекла пистолет из кобуры и нацелилась на темноту, внимательно прислушиваясь.

Тишина… Значит, она ещё не вернулась.

Расслабившись, ночная гостья внимательно осмотрелась вокруг. Дешевая квартирка мега-эконом класса, большую часть комнаты занимала старая кровать и шкаф, чуть дальше стояла полка с книгами, а возле нее потрепанное кресло.

-«Вот до чего ты докатилась». - девочка, убрав пистолет на место, стала передвигать кресло. Теперь оно стояло справа от двери, так, что вошедший бы не сразу обратил на него внимание.

Отряхнув руки и, видимо удовлетворившись проделанной работой, малышка уселась в него, ожидая возвращения хозяйки квартиры.

«Сегодня ты ответишь за свои грехи.»

Послышался стук каблуков, тихое проклятье, а затем звук шкрябовшего об замочную скважину ключа. Наконец, дверь со скрипом раскрылась, и в квартиру ввалилась усталая женщина.

От высоких каблуков сводило ноги, ее короткая юбка, едва прикрывала промежность, футболка туго обтянула грудь. От обилия косметики кожа на лице казалась пластмассовой, сложно поверить, что некогда эта дама была женой одного из самых знаменитых миллионеров и могла ни в чем себе не отказывать.

Женщина швырнула сумку на небольшую тумбу, стоящую возле двери. Громко цокая железными набойками, хозяйка квартиры прошла на кухню, налив в стакан воды из-под крана, она залпом осушила его.

Глубоко вздохнув, дама поймала свое отражение в дверце кухонного шкафчика, сейчас она была отвратительна даже сама себе, женщина ненавидела свою жизнь, но была слишком слаба, чтобы просто так умереть.

Усталой, покачивающей походкой она прошла в комнату, где ее ждала гостья. В некогда прекрасных голубых глазах засиял страх, когда на глаза женщине попалась открытая форточка, она резко развернулась к креслу и закрыла рот ладонью, чтобы не закричать.

Со старого потрепанного кресла на нее смотрела девочка лет двенадцати, губы малышки были сложены в наглую ухмылку, а в глазах, казалось, поселилась вечность.

Придя в себя, женщина сделала глубокий вздох:

-Я знала, что ты рано или поздно придешь за мной.

-Разве могло быть иначе, мама? - спокойно произнесла гостья, внимательно изучая реакция дамы.

-Я знаю, что это ты убила своего отца.

-Прекрасно, -глаза малышки засияли, – значит твои мозги ещё не совсем заплесневели.

Ночная гостья не отводила взгляд от хозяйки квартиры, все ее нутро, казалось, готово было плясать лезгинку* от счастья. Она прекрасно помнила, как ее отец, встав на колени, молил ее о пощаде, сам же в это время тянувшись к пистолету, малышка выпустила в ублюдка всю обойму, прежде чем его пальцы коснулись спасительного металла. Она стреляла до тех пор, пока он не стал захлебываться собственной кровью. Девочка никогда не забудет, как в его глазах отразилось понимание происходящего, когда он понял, кто стоит перед ним. Когда тело мужчины испустило последний вздох, крошка вырезала на его груди букву «V»* , а затем исчезла с места преступления.

Как она и планировала, ее мать сразу поняла, к кому обращено послание, после этого девочка четыре месяца наступала на пятки* этой твари, изучая все ее привычки.
______________________________________________________
Примечание:
*Лезги́нка — старинный быстрый кавказский народный танец
«V» - от английского слова vendetta (вендетта) – кровная месть.
*наступать на пятки- фразеологизм. Преследовать кого-либо или двигаясь за кем-либо, догонять, настигать.
_______________________________________________________

Малышка буквально видела падение своей матери, как эта женщина из элиты превратилась в проститутку. Каждый день хозяйки квартиры был наполнен страхом, вечерами она никогда не передвигалась одна и всегда тщательно закрывала все окна и двери. Женщина знала, что ее дочь где-то рядом, и что она уже давно на прицеле малышки.

-Убьёшь меня так же как убила его? - усталые голубые глаза внимательно смотрели на ночную гостью.

-Это зависит от твоего поведения. – малышка лениво поднялась с кресла.

-Если ты думаешь, что я стану убегать…

-Не станешь, – крошка перебила женщину, – я не позволю тебе.

В привычном движении рука скользнула к бедру, пистолет сверкнул в блеклом свете фонаря, просачивающегося сквозь окно.

-Итак, твое последнее слово? – молния вновь озарила небо, и свет попал на малышку, женщина замерла, крошка была копией своего отца, увы, и в характере тоже. Тоска сдавила грудь, когда-то давно она мечтала о нормальной семье, хотела любить и быть любимой, но вместо этого будет убита собственной дочкой.

-Как тебя назвали? –хозяйка дома нашла в себе силы посмотреть в на секунду замешканное лицо малютки.

-Чертовски глупое последнее слово! – жестокая ухмылка вернулось на детское личико. - Ты ни капельки не поумнела.

-Просто мне нечего терять, – дама развела руками, - ниже пасть уже некуда.

-Ты не права. – холодный огонек засиял в глазах гостьи. – Ты пала значительно раньше и значительно ниже.

Женщина отвела взгляд и устало произнесла:

-Как твое имя?

-Вендетта! – кроха обнажила белоснежные зубы в оскале и спустила курок. Выстрел уничтожил святую тишину этой ночи, где-то на улице залаяла собака, запищала сигнализация от машины, а за пределами квартиры послышались тревожные перешёптывания.

Как и ожидалась, рука девочки не дрогнула, однако, она пощадила свою мать, один выстрел в лоб - практически мгновенная смерть. Она не заставила ее страдать так, как отца. Гостья встала на колени и убрала прилипший ко лбу белоснежный локон, который теперь был алым. Осторожно достав нож, она быстро вырезала на руке матери букву, после чего замерла у окна.

-«И что теперь?» - малышка глубоко вздохнула и засмеялась. - «Свобода, после стольких лет».

На улице послышался вой полицейской сирены, нет смысла убегать. Малышка облокотилась на подоконник спиной, лицом к двери и задумчиво стала вертеть в руках пистолет.

Факелы замерцали, дверь в зал распахнулась, темная фигура медленно проплыла к столу:

-Я всегда прихожу вовремя, запомни это, брат. – прошептал вновь прибывший, недовольно глядя на первого мужчину.

Рыжеволосый выругался и вернулся на свое место, по-хозяйски положив ноги на стол, чем заслужил недовольный взгляд всех присутствующих.

-Зачем мы здесь, Мор? – второй мужчина внимательно смотрел на прибывшего, его белоснежные волосы беспорядочно падали на лоб, а глаза мерцали так же как у первого.

-У меня печальные новости. – устало заявил тот, которого назвали Мором, садясь на четвертый стул.

-К нам едет ревизор?* - хохотнул первый, покачиваясь на стуле.
___________________________________
*В данном случае имеется ввиду цитата из комедии «Ревизор» Н.В. Гоголя.
__________________________________

-Неужели твои новости настолько важны, что ты решил собрать нас вместе спустя столько лет? – подал голос до этого молчавший третий мужчина.

-Увы, - Мор облокотился на стул и с тоской посмотрел на своих братьев, они никогда не были дружны и никогда не работали вместе, порой его это очень огорчало, но то, что он собирался им сообщить, вынудит их общаться чаще.

-Мы все во внимании. – скептически заверил брата рыжеволосый мужчина.

-Наше время подходит к концу. - чуть слышно отозвался мужчина, прибывший позже всех, его внимательные глаза, которые так же как и у братьев, сейчас переливались черным, изучали собеседников.

Тишина заполнила зал, даже неугомонный рыжеволосый не посмел ничего сказать.

-Мы все это понимаем, – устало заверил Мора блондин, – но это не отвечает на главный вопрос «Зачем мы здесь?».

-Потому что пришло время выбрать приемников.

-Приемников? – первый мужчина убрал ноги со стола и уставился на брата, словно тот был сумасшедшим.

-Да, - Мор старался говорить спокойнее, хотя его и переполняли чувства, им осталось так мало, а он так и не смог узнать братьев получше.

-И как мы это сделаем? У тебя есть кандидаты? – третий, тот что был самым молчаливым, обвел взглядом зал и устало вздохнул.

Брат, прибывший позже всех, достал из кармана четыре свернутые бумажки и швырнул их в центр стола. В ту же секунду трое мужчин вскочили со своих мест и склонились, изумленно разглядывая свернутые листки.

-Это какой-то прикол? - рыжеволосый приподнял бровь. – Ты решил показать нам свое чувство юмора, Мор?

-Нет,- мужчина вздохнул, – это жребий, на каждой бумажке написана раса сверх. существ. Каждый из вас наугад вытянет одну бумажку и найдет достойнейшего в выпавшей ему расе, после чего, когда придет время, мы передадим им свою силу.

-Сколько у нас времени на поиски и подготовку? - третий мужчина внимательно вглядывался в лицо четвертого брата, словно пытаясь найти какой-то подвох.

-В общий сложности около семи лет. – Мор взлохматил свои волосы, приятного цвета платины.

-Почему ты сообщил нам только сейчас? - второй брат с белоснежными волосами выпрямился.

-Потому что проводник обрел крылья. - четвертый мужчина смирил братьев взглядом.

-На дворе двадцать первый век, братец, а ты все ещё говоришь средневековыми загадками. – первый брат нагнулся над столом и схватил ближайшую к нему бумажку, развернув ее, он приподнял бровь. – Неплохо.

Одарив всех присутствующих насмешливым взглядом, и, пожелав удачи, рыжеволосый мужчина исчез.

Второй брат взмахнул рукой и одна из бумажек легла в его руку, осторожно развернув её, он удовлетворительно кивнул, его глаза вновь замерцали, после чего, он, последовав примеру первого брата, испарился в воздухе.

-Я знаю, ты пытаешься наладить отношения, – третий брат похлопал Мора по плечу, – но они не способны на это, даже сейчас, когда у нас остались считанные годы.

-Ты как всегда проницателен, брат. - четвертый мужчина выдавил улыбку.

Темноволосый подошел к столу и схватил первую попавшуюся бумажку.

-Не вини себя. – третий мужчина, одарил Мора улыбкой. - Я думаю, за эти семь лет мы ещё не раз соберемся за этим столом.

После исчезновения третьего брата Мор прошел к столу и, схватив последний кусочек бумаги, сложил его в карман, он давно уже знал, кто станет его приемником, проблема была лишь в том, что заставить его принять силы, будет куда сложнее.

Последний раз обведя зал взглядом, четвертый мужчина испарился.

Грядут большие перемены, и дай Бог, им успеть и не оплошать.

Ты, чертов ублюдок, Матиас*! – я в который раз обвела комнату взглядом, борясь с почти болезненным желанием зашвырнуть мобильник куда подальше. – Я же просила, чтоб тебя! Неужели так сложно? Всего один выходной!

-Успокойся, бамбина*. – голос главы спец. подразделения был как всегда до тошноты спокойным и властным. – Я такая же жертва обстоятельств как и ты.

-Ох, я тебя умоляю! - зажав телефон между ухом и плечом, я принялась перебирать вещи в шкафу.

-Венди, это серьёзное дело, – в трубке послышался тяжелый вздох, –к тому же за него обещали кругленную сумму.

-У меня нет потребности в деньгах на данный момент! – я скосила глаза на будильник, стоящий возле кровати, черт, так я могу и на работу опоздать.

-В общем, бамбина, я жду тебя в 20.30 в клубе, и не дай Бог ты опоздаешь! - послышались гудки, Матиас бросил трубку.

Грязно выругавшись, я запульнула телефон на кровать.

-«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» - Мое альтер-эго* скептики наблюдало за моей истерикой, время от времени поправляя старые очки с круглыми линзами.
Схватив из шкафа первые попавшиеся футболку и джинсы, я сиганула к зеркалу, заплетая пучок на голове.

Мое имя Венди Бэйт*, и я являюсь носителем одной из редчайших мутаций, которую называют «Происхождением Александрии»* . Вокруг этого заболевания ходят огромное количество слухов и легенд, но, честно говоря, за собой ничего из перечисленного врачами, я не замечала, за исключением, конечно же, фиолетовых глаз. Я с тоской посмотрела на часы и в который раз прокляла Матиаса, ублюдок всегда звонил не вовремя, а теперь ещё, по его прихоти, я не успею перекусить перед работой.

Вздохнув и бросив последний взгляд на свое отражение, я выскользнула из своей квартирки, которая располагалась на самом последнем этаже небоскреба.

Как в столь юном возрасте я могу иметь кучу денег и почти ни в чем себе не отказывать? Все просто, я – один из лучших работников спец. подразделения.

Спец. подразделение – особая организация, не имеющая конкретного названия, состоящая из лучших в мире наемных убийц и работающая, вы не поверите, на правительство! Да, да, мы та самая темная сторона закона, убирающая всех «нежелательных» людей и конкурентов. Взамен мы имеем неограниченный источник информации обо всем на земле и некое подобие плаща-невидимки от всех правоохранительных органов.

Спустившись на лифте до подземной парковки, я, как можно быстрее, скользнула к своему автомобилю. Буквально пару недель назад мне стукнуло восемнадцать лет, все спец. подразделение открестилось и вздохнуло от облегчения, подарив мне новую машину. Пожалуй, мне стоит сказать о том, что каждый сотрудник нашей организации - это человек не имеющий ни прошлого, ни будущего. К нам не приходят с резюме или с записками и рекомендациями от «больших дядей». Каждый из нас избран, основная часть подразделения – это сироты, дети, которым некуда было пойти, но которые имели достаточно сил, чтобы убить, ради того, чтобы выжить. К сожалению, тут есть и те, кого в буквальном смысле вытаскивали из их теплых постелек и привозили на базу.

Надавив на педаль газа и, ловко вывернув руль, я выехала на главную улицу Бриджпорта.

Нас учили идти по жизни с девизом «уничтожай или уничтожат тебя», уйти же из организации можно только одним способом – заколоченным в цинковом гробу. И поверьте мне, это не просто слова, даже мне не раз приходилось ликвидировать «вышедших из под контроля» коллег.

Одним из создателей организации и на данный момент ее главным руководителем является Матиас. Человек, которые не имеет понятия о таких вещах как милосердие, любовь, понимание или сострадания. Однако, даже в идеальных системах бывают сбои, для Матиаса сбоем была я. Так уж вышло, что это хладнокровный мужчина стал не просто моим босом, но и приемным отцом.

После трёх лет тайных влезании в базу данных организации и поручений самой себе сложных и, как мне на тот момент казалось, интересных миссий, путешествий по всему миру, и неограниченному риску для жизни, мы с Матиасом заключили сделку. Хотела ли я закончить свое существование раньше отведенного мне времени? Нет, не хотела, я просто не думала об этом. Если у человека ничего нет и ему нечем дорожить, то о таких вещах как «долгая жизнь» он не задумывается.

В конце концов глава спец. подразделения убедил меня обосноваться тут, в Бриджпорте, в месте, где находится основной офис организации, и где бы я всегда была под его внимательным присмотром.

Наконец подъехав к небольшому книжному магазинчику, я припарковалась и быстро зашла внутрь. Часы показывали, что я опоздала на пять минут, Нора*, моя подруга и коллега по работе, недовольно постукивала указательным пальцем по наручным часам.

Да, именно так я коротала свое время, работала продавцом – консультантом в книжном магазине «Золотые страницы». Я любила книги, порой, они казались мне даже более реальными чем моя собственная жизнь. Что может быть прекрасней, чем погрузить в другой, идеальный мир?

Нора Претти*, приподняла бровь, когда я подошла к кассе.

-Знаю, знаю, знаю! – я подняла руки вверх. – Я очень плохая и безответственная, прости меня пожалуйста.

-Ох, Венди, – помешанная на порядке и пунктуальности девушка покачала головой, – я ушла на перерыв, меняемся как обычно через два часа.

Помахав на прощание, девушка выскользнула в арку, которая вела к небольшому кафетерию, пристроенному к магазину.

Нора была замечательной девушкой, хотя и очень скромной, именно она помогла мне устроиться в «Золотые страницы» за что я была ей несказанно благодарна.

Магазинчик был действительно не очень большим, но весьма популярным, к нам часто заезжали писатели и устраивали раздачу автографов.

Собственно вот она, моя причина, по которой я так хотела получить выходной, завтра сюда приедет Натаниэль* Скил*, молодой, но очень одаренный писатель.

Его серия романов об очаровательной девушке Аноре*, работающий детективом, хранящей ужасный секрет о том, что она не совсем человек и неуловимом и порочном преступнике Такэле* завоевала мир почти так же быстро как «Гарри Поттер» и «50 оттенков серого».

Я не входила в число безумных фанатак Натаниэля Скила, но идея получить его автограф, казалась все более навязчивой.

Обычно все миссии Матиаса заканчивались поздней ночью, ибо по нашему уговору, почти все они имели один сценарий, он заманивает жертву в свой ночной клуб, я соблазняю, увожу в «свою» звуконепроницаемую комнату и убиваю. Прекрасная, чистая и практически безопасная работа. Проблема состояла в том, что после своих заданий я была слишком уставшей и, практически засыпала на ходу, при чем так сладко и крепко, что не один будильник в мире не мог меня разбудить.

Конечно мы пытались с этим бороться, Матиас даже посылал ко мне близнецов, одних из лучших бойцов подразделения и его личных телохранителей, для того, чтобы они вовремя меня разбудили.

Придурки сломали дверь и едва не схлопотали пулю в лоб, с тех пор они не особо горят желанием посещать мою квартиру.

Натянув улыбку, я стояла на кассе, радостно советуя покупателем новые книги и рассказывая об акциях, проходящих в нашем магазине. Не скажу, что время тут пролетало незаметно, но это куда лучше, чем валяться дома и совсем ничего не делать. Ровно через два часа, ко мне подбежала Нора, чтобы сменить пост. Насмешливо отдав честь девушке, я наконец-то смогла выбраться в кафешку. Мой живот извергал звуки умирающего кита, тем самым добавляя ещё несколько проклятий в строну моего «папаши». Заказав любимый ванильный капучино с двойным сахаром и булочку с корицей, я обвела взглядом зал, пытаясь найти свободное место.

Увы, удача сегодня отвернулась от меня, все столики были заняты, значит придется к кому-то подсесть. Повторно обведя зал взглядом, я остановилась на столике возле окна, за ним сидел мужчина, возможно чуть старше двадцати, со светло-русыми волосами. Фирменные очки упрямо сползали с его носа, поэтому каждые пять- десять секунд, ему приходилось их поправлять, незнакомец не переставая щелкал клавишами на ноутбуке, казалось, все происходившее вокруг его совсем не волновало. Уверенной походкой, слегка покачивая бедрами, я приблизилась к столику.

-Простите, у вас свободно?

У мужчины была едва заметная щетина, его глаза бегали по экрану, вблизи он казался очень даже симпатичным, странный посетитель абсолютно не отреагировал на меня.

-Хэй! - я помахала ладонью между ним и ноутом. - Очнитесь, мистер.

Недовольно что-то пробурчав, мужчина поднял на меня глаза, и я удивленно сделала шаг назад.

У незнакомца были потрясающие скулы и едва заметная ямочка на подбородке, в уголках глаз были заметны морщинки, такие обычно появлялись, если человек много смеялся или хмурился, карие глаза, удивительного чайного цвета непонимающе рассматривали меня.

-Тут свободно? - уже с меньшей уверенностью пролепетала я, указывая на место напротив.

Проследив за моим движением, мужчина кивнул и снова углубился в свой компьютер, изредка отвлекаясь на то, чтобы сделать глоток из своей чашки.

-Вы приезжий? Я не видела вас тут раньше. – я попыталась завязать разговор, но незнакомец только угрюмо кивнул.

Кажется, мой перекус был безнадежно испорчен, я оглядела зал ещё раз, надеясь найти место повеселее, но увы, тщетно.

На глаза мне попалась книга, лежащая слева от мужчины, эту обложку я узнаю где угодно, губы тут же расплылись в улыбке, похоже не все потеряно.

-Вы поклонник Натаниэля Скила?

Мужчина замер и, нахмурившись, выглянул из-за ноутбука, его карие глаза внимательно изучали моё лицо.

-Он потрясающий писатель. – продолжила я.

-Вы так считаете? - незнакомец отодвинул ноутбук и внимательно посмотрел на книгу.

-Конечно! - обрадовавшись, что наконец привлекла его внимание вскрикнула я.

-Вы читали все книги? - мужчина в очередной раз поправил очки.

-Да, -я сделала глоток капучино, наслаждаясь приятным горьковатым привкусом, – он невероятен! Как он описывает чувства Аноры, боже, наверное, это единственный мужчина, который так понимает женщин, честное слово. - я мечтательно прикрыла глаза. - А Токэла? Большая честь девушек текут, только от упоминания его имени.

Поняв, что сморозила, я замерла и с опаской покосилась на собеседника, его губы странно искривились, словно он пытался сдержать смех.

-Простите. - я закусила губу, отворачиваясь к окну.

-И вы, я так понял, одна из этих женщин. - незнакомец кашлянул в кулак. Мое альтер-эго покраснело и, достав веер, стало обмахиваться им, постоянно приговаривая «как же здесь жарко».

-Все девушки мечтают об опасном принце. – заявила я, пытаясь скрыть свое смущение.

-Наверное, вы правы. - мужчина задумчиво сделал глоток из своей чашки.

-И надолго вы в Бриджпорте? - я попыталась разрядить обстановку.

-Вообще собирался на пару дней, но…- его взгляд бесстыдно опустился на мою грудь, мужчина нахмурился и, встряхнув головой, выдавил улыбку, – но думаю задержусь тут подольше.

-«Давай! Строй из себя порядочного мужчину!» -Мое альтер-эго одарила незнакомца насмешливым взглядом.

Сделав вид, что не заметила его выходки, я продолжила беседу:

-Завтра Натаниэль Скил будет раздавать автографы в этом магазине, - я быстро извлекла из кармана брошюру и протянула ее собеседнику, – не хотите заглянуть?

Мужчина, снова нахмурившись, посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на брошюру:

-Вы тоже придете?

Губы сами собой изогнулись в улыбке:

-Я обещала помочь папе с работой в клубе, но сделаю все возможное, чтобы прийти.

-Хорошо. - мужчина погрузился в изучение брошюры.

-Знаете, я думаю нужно составить список вопросов. - незнакомец удивленно поднял на меня глаза, его очки в очередной раз сползли с носа, привычным жестом он вернул их на место.

-Не понял.

-Список вопросов, - я сделала глоток из своей чашки, – представьте, он объехал десятки городов и наверняка везде были одни и те же вопросы «Что вас вдохновляет?» «Будут ли Токэла и Анора вместе?» Лично мне бы это ужасно надоело, нужны вопросы, которые ему ещё не задавали.

20.20 по местному времени.
Парковка около ночного клуба «Фетида»*
___________________________

Осторожно припарковавшись, я выскользнула из машина и направилась к небольшой двери с надписью «Только для персонала», зайдя в помещение, я сразу направилась в личный кабинет Матиаса.

С виду это была обычная комнатушка, с обоями, замаскированными под дорогое дерево, вдоль стен красовались книжные полки, а посередине стоял стол, за котором, собственно, и восседал мой «папаша».

Матиас был среднего роста, его физической форма была доведена до совершенства, думаю, когда он был помоложе, многие считали его чертовски горячим. Его каштановые волосы, как обычно были зачесаны, но время от времени, несколько непослушных прядей сползала на немного морщинистый лоб.

Единственное, что пожалуй могло оттолкнуть от главы спец. подразделения, был огромный шрам на правой половине лица. Если верить слухам, ходящим по организации, Матиас получил этот шрам на одном из заданий, тогда, чтобы выполнить его успешно, ему пришлось пожертвовать глазом, а так же несколькими ребрами, которые в последствии с трудом восстановили. Глаз же вернуть не удалось, однако, его заменили на некое подобие, разработанное в наших лабораториях. Грубо говоря, теперь мой приемный папаша имел мини-компьютер вместо глаза, который постоянно переливался алым, что реально пугало, когда он злился и читал мне морали.

Мужчина вздохнул и перевел взгляд с часов на меня и обратно, его брови сошлись на переносице, когда он нахмурился:

-Ты приехала вовремя, странно…

-Благодаря кое-кому, не буду показывать пальцем, -я закатила глаза, – с утрица я нарвалась на Нору, мое несчастное сердечко не вынесет взгляда, полного ненависти ещё и от тебя.

Матиас задумчиво следил за моими движениями, пока я не подошла к нему вплотную и, нагнувшись, не положила руки на его стол:

-Ну и? Кто я сегодня?

-Блондинка с задатками доминантки и с гетерохромией*. -Глава спец подразделения, кашлянул в кулак, явно сдерживая приступ смеха. Моё альтер-эго уже готово было отдаминантить этого ублюдка.

-Чудно, -я сжала челюсть, -почему именно гетерохромия?

-Насколько мне известно, наш клиент любит что-то необычное, людей с происхождением Александрии слишком мало, тебя могут вычислить, поэтому, разные глаза -лучший вариант.

Глава спец. подразделения нажал на кнопку на телефоне:

-Дейви, Венди уже пришла, мы ждем тебя.

Не прошло и пяти минут как в дверь кабинета постучались, после чего в помещение зашел симпатичный блондинчик.

Дейви, а точнее Дейвис был одни из сотрудников организации, не смотря на внешность смазливого мальчика, ему не было равных в слежке. Однако, по какой-то неведомой причине, Матиас держал его при себе и сейчас парнишка по большей степени был моим стилистом. Поверьте мне на слово, Дейви был тем, кто способен чудовище превратить в красавицу за пятнадцать минут, в свободное время он работал барменом в Фетиде.

Белоснежная рубашка как всегда подчеркивала его фигурку, черная бабочка находилась идеально посередине, возможно у него было бы куча поклонниц, если бы не одно но, Дейвис был геем.

-Рад тебя видеть, Вен! –парень улыбнулся, обнажая белоснежные зубы.

-И не позлорадствуешь? – я выпрямилась и, приблизившись к Дейви, обняла его.

-Все впереди. - мальчишка подмигнул, неуклюже обнимая меня в ответ.

-Можете приступать, – Матиас поднялся со своего места и кивнул в сторону «комнаты преображений» как мы с Дейвисом ее величали, – я приду минут через сорок и сообщу все подробности задания.

-Есть, сэр! - отдав честь, я быстро прошла в комнату и уселась на мягкое кресло, позволяя Дейвису творить.

Время летело достаточно быстро, парнишка копался с моими волосами, рассказывая про свое очередное неудачное свидание и жалуясь на то, что все мужики козлы. «Ох, чувак как же ты прав» - моё альтер-эго, усевшись на диванчик, размахивало книгой, на обложке, которой красивыми буквами было выведено «Идиот».*

В ответ я рассказала Дейвису о странном незнакомце.

-Он на тебя запал, отвечаю! - мальчик тряхнул своими белоснежными волосами и засмеялся.

Матиас появился ровно через сорок минут и не секундой позже, его здоровый зеленый глаз не отрывался от меня, Дейви почти закончил, на мне было плотно облегающее черное платье и высокие каблуки, парик с белоснежными волосами был надежно закреплен, линзы вставлены, однако, парень все ещё пытался довести до совершенства макияж.

Глава спец. подразделения положил мне на колени конверт с фото "жертвы".

-У заказчика есть требования.

-Я вся во внимании. - чихнув от обилия пудры и поймав на себе недовольный взгляд Дейвиса*, я пожала плечами.

-Ты должна действовать строго по плану, никакой самодеятельности. - папаша уселся на диван и положил ногу на ногу - явный признак того, что он нервничал.

-Выстрел в голову. -Матиас следил за моей реакцией.

-Не проблема. -мой личный стилист, наконец, позволил мне встать и оглядеться.

-Бамбина, сначала ты прострелишь ему голову, а потом воткнешь вот этот кинжал в сердце, – босс достал из-за пазухи весьма необычный кинжал, явно выполненный на заказ, - и повернешь его.

Я нахмурилась, теребя в руках конверт:

-Зачем такие сложности? Он что зомби? Восстанет после выстрела?

-Это ещё не все. -выражение лица Матиаса было серьёзным. -Повернув кинжал, ты сразу покинешь комнату, не оборачиваясь, ясно?

-Слушай, это уже бред! -я закатила глаза.

-Заказчик будет наблюдать за тобой через скрытые камеры.

-Он, что, ещё и вуайерист*? – ловко вскрыв конверт, я уставилась на симпатичного мужчину с темно-русыми волосами, у него были широкие плечи и красивые глаза с золотистым оттенком, на фото он был раздет по пояс, его рельефные мышцы переливались в теплом свете комнатных ламп.

-Воу-воу! - Дейвис выхватил у меня фото и принялся внимательного его изучать. – Кажется понятие «горячий парень» было придумано специально для него! Слушай, босс, - парень даже не пытался скрыть своего восхищения, – может вместо Венди пойду я?

-Он натурал! -Матиас фыркнул, вырывая фото из рук парнишки и возвращая мне. – Ты должна выполнить все, как сказано. Наш заказчик, очень серьезный человек и платит он соответственно.

Я кивнула, забирая у папаши кинжал, идеально сбалансированный и заточенный, кажется, он был сделан из чистейшего серебра.

Когда часы пробили полночь, я спустилась вниз, где, собственно, и располагался клуб, быстро заняв место рядом с барной стойкой, я принялась гипнотизировать взглядом Дейвиса, иногда искоса поглядывая на дверь.

-Даже не пытайся, -мальчишка, абсолютно не смущаясь, перебрасывал бутылки из одной руки в другую, заслуживая громкие аплодисменты от уже нетрезвых дамочек, сидящих чуть подальше, -я не собьюсь.

-Давай, мой голубенький слоник, запогань мне «голубую лагуну» *.

Дейви ухмыльнулся и быстро налил мне коктейль с минимальным количеством алкоголя, а точнее говоря, тупо с запахом, с таким же успехом я могла заказать «спрайт» и наслаждаться жизнью.

Так пролетели полтора часа, мои мечты об автографе Натаниэля Скила исчезали так же быстро как и содержимое моих бокалов, а «мистера-горячего» так и не наблюдалось.

Перемешивая лед трубочкой, я в который раз обвела взглядом зал, как обычно народу в «Фетиде» было до фига и больше, однако что-то изменилось, большая часть девушек скопилась в одном месте. Я тут же привстала, пытаясь понять, что происходит, буквально на секунду, среди обилия топов в обтяжечку промелькнули темно-русые волосы.

«Попался, голубчик!» -мое альтер-эго поправила лиф и, ухмыляясь, уже мчалось к мужчине.

Залпом допив остатки коктейля, я повернулась к Дейви:

-Пожелай мне удачи, голубой слоник.

Поправив платье и натянув улыбку, я направилась к толкучке, нагло тараня по пути местных шлюшек.

Глаза с золотистым оттенком тут же остановились на мне.

«Давай, Венди Бэйт, самое время выпустить свою внутреннюю стерву!»

-Мне показалось вы скучаете, -намотав локон на палец, я одарила присутствующих дам взглядом «Вы говно, а я царица».

-У вас есть предложения как это исправить? - на секунду мне показалось, что в глазах мужчины вспыхнули зеленоватые огоньки, я нахмурилась и, свалив все на цветомузыку, нагло уселась на диван рядом с мужчиной.

-Не исключено.

Мужчина внимательно рассматривал меня, покачивая бокалом с красным вином.

-Не хотите выпить?

-Предпочитаю белое. - ухмыляясь, я провела указательным пальцем по губам и подмигнула.

-Генрих*. - его голос немного охрип, а глаза не отрывались от меня.

-Очень приятно, Генрих, я Кристина.

-У вас потрясающее имя,- губы "мистера-горячего" дернулись в улыбке, щелчком пальцев он подозвал официанта, – дама хочет вина.

-Шардоне*, пожалуйста. – не оборачиваясь произнесла я.

-У вас хороший вкус, Кристина. – Генрих быстро сделал глоток из своего бокала.

-«Конечно хороший, не ты первый, не ты последний, котик!» - мое альтер-эго злорадно рассмеялось.

Официант довольно быстро принес мне напиток, краем глаза я заметила, что Дейви не спускает с меня глаз.

-Кажется, вы произвели впечатление на бармена. – в золотистых глазах мужчины снова блеснули зеленые огоньки.

-Перепила коктейлей, - равнодушно заверила я Генриха, - наболтала ему о том, что могу с ним сделать, мальчишка едва заикаться начал.

-Серьёзно? - мужчина наклонился ко мне, от него чудесно пахло, какой-то явно очень дорогой одеколон и ещё один, едва различимый сладковатый запах, никогда не чувствовала ничего подобного. – Может и мне расскажите?

-Вам я предпочла бы показать, Генрих. – улыбаясь я выгнулась ему навстречу, не отрываясь смотря в золотистые глаза.

-Я могу предложить вам номер в гостинице…

-Долго, -тут же перебила его я, – я слышала в этом клубе потрясающие комнаты уединения, не хотите проверить насколько верны слухи?

Мужчина рассмеялся, этот звук напомнил мне что-то между урчание кота и рычанием тигра:

-Вы очень смелая, Кристина.

-Я пришла сюда развлекаться, Генрих, - выпятив грудь вперед и нарочно демонстрируя ему декольте, я с облегчением удостоверилась, что рыбка попалась на крючок, - и бессмысленно ожидание не входит в список моих дел на сегодня.

Ещё один смешок, краем глаза я заметила, как медленно расползаются девицы, поняв, что им уже ничего не светит.

-Я с огромным удовольствием помогу вам развлечься. – в глазах мужчины засияли похотливые огоньки.

Залпом допив остатки своего вина, мужчина поднялся, демонстрируя свое идеально сложенное тело, поймав мой взгляд, он вновь заулыбался и протянул мне руку.

-А вы джентльмен. -взявшись за руку Генриха, я поднялась с дивана. Вместе мы подошли к охраннику, который, улыбнувшись, сказал нам, где находятся комнаты. Делая вид, что понятия не имею о чем речь, я быстро следовала за своей жертвой.

По «нелепой случайности» единственной свободной комнатой оказалась та самая, что со звукоизоляцией и скрытыми камерами.
Генрих по-хозяйски вошел и осмотрелся, в комнате был мини-барчик, диван с журнальным столиком и огромная двуспальная кровать.

-Мне нравится. – и вновь в глазах мужчины сверкнули зеленые огоньки. Я нахмурилась, то ли Дейви все-таки перелил водки в мою «голубую лагуну», то ли я схожу с ума.

«Мистер-горячий» сразу же прошел к кровати и, усевшись на нее, похлопал рядом с собой. Выдавив улыбку, я быстро заняла место рядом с ним.

-Вы очень красивая, Кристина, - проворковал он, наклоняясь к моему уху, - поверьте мне, я повидал огромное количество женщин.

-Верю. -прошептала я, пытаясь создать видимость расслабления.

Генрих провел языком по моим губам, его кожа была прохладной и гладкой, я прикрыла глаза, мои губы медленно расползлись в улыбке.

-У меня для вас сюрприз. – все так же, шепотом, промурлыкала я.

-Ммм…- мужчина медленно стал посыпать поцелуями мою шею. – Я весь в предвкушении.

Моя рука скользнула к бедру, где покоился пистолет, видимо, приняв это за какой-то эротический жест Генрих зарычал (?).

Я склонилась к самому уху мужчины:

-Ничего личного. -выстрел точно в висок.

Мужчина издал истошный вопль, его глаза закатились, и он рухнул на кровать.

Пожав плечами, я достала из тумбочки тот самый серебряный нож и, усевшись на мужчину сверху, воткнула ему в грудь.

Тело подо мной содрогнулась, нахмурившись, я повернула нож, затем, вытащив его, положила обратно и быстро подошла к двери, но замерла. За спиной что-то происходило, сладковатый аромат, который был едва уловим, усилился, по спине побежали мурашки, однако, подавив свое любопытство, я быстро выскользнула в коридор.

Войдя в кабинет Матиаса, я обнаружила главу подразделения сидящего на своем месте, его здоровый глаз был сосредоточен на бумагах, разбросанных по всему столу:

-Отличная работа, бамбина, заказчик доволен. -отозвался он не поднимая глаз.

-Ты объяснишь мне, что это было?

-Нет.

-Матиас, -я подошла ближе к столу, – что происходит?

-Ты заставила меня понервничать, - папаша, наконец, оторвал взгляд от бумаг, - я думал, что в последний момент ты сорвешься.

-Почему мне нельзя было оборачиваться?

-Не важно, -мужчина запустил руку в свои каштановые волосы, -ты свободна, деньги переведут в течении дня на карточку.

Я закусила губу, чтобы не ляпнуть ничего лишнего и быстро направилась к двери.

-Венди, - голос Матиаса заставил меня замереть, – не суй в это дело свой носик.

-Ты это сейчас как папаша говоришь или как мой босс?

-Пока что я прошу тебя, – впервые в голосе главы спец. подразделения я услышала нотки усталости, – но если ты ослушаешься, мне придется приказать.

Закатив глаза, я быстро покинула клуб.

Часы показывала четыре часа утра, когда я ввалилась в свою квартиру. Наконец-то появилась возможность избавиться от линз и парика, переодевшись, я кинулась к книжному шкафу.

«Сквозь темноту» гласили буквы на картонном переплете, на данный момент последняя книга Натаниэля Скила. Губы сами собой скользнули в улыбке, хотела бы я иметь возможность пообщаться с ним, наверняка, Натаниэль очень интересный человек. Положив книгу на тумбочку и приготовив одежду на завтра, я улеглась в постель, молясь проснуться вовремя.

Обернувшись, я заметила несущуюся ко мне Нору:

-Слава богу, я уж думала ты не придешь!

-А смысл был приходить? - я пожала плечами. – Все ровно все проворонила.

-Ну, я б не сказала, – лукаво подмигнув, девчушка повернулась к одному из стеллажей, -мистер Скил!

Я замерла, изумленно моргая, когда к нам подошел тот самый странный незнакомец из кафе.

-Спасибо большое, что задержались, – Нора буквально излучала счастье, – знакомьтесь, это Венди Бэйт, ваша большая поклонницы! Вен, это Натаниэль Скил.

-Вы?!

Его губы скользнули в улыбке, подбородок по прежнему был покрыт легкой щетиной, а фирменные очки сползали с переносицы:

-Рад снова вас видеть, мисс Бэйт.

-Простите, я вас оставлю. - подмигнув мне, Нора вернулась на рабочее место.

-Господи, мне так неловко. – я опустила глаза, чувствуя, как щеки наливаются краской.

-Вы меня обескуражили, -Натаниэль взлохматил короткие светло-русые волосы, - но я был очень рад услышать мнение со стороны.

-Вы серьёзно? – я прикрыла лицо руками. – Почему вы не сказали кто вы?

-Потому что вы не спросили.

-«А он чертовски логичен!» - мое альтер-эго уселось на стул и задумчиво наблюдало за происходящим, покачивая балеткой на кончике большого пальца.

-Я ждал вас, - писатель пожал плечами, – мисс Претти сказала, что вы не пропустите такое и попросила меня задержаться.

-Я признательна вам, – да что со мной? Я даже глаза на него поднять не могу, как же стыдно и неловко, пожалуй, только я могу так лохануться, впредь, буду гуглить фото всех знаменитых писателей.

-Вам нужен автограф? – Натаниэль отвёл глаза. – Сегодня у меня нет времени, но, если хотите, я могу взять вашу книгу домой, а после занести ее вам в магазин.

-Я...я… -забыла книгу, как так можно? Сделав глубокий вздох, я взяла первую попавшуюся книгу с полочки, посвященной мистеру Скилу и, крикнув Норе, чтоб она записала ее на меня, протянула писателю. -Спасибо.

-Там в кафе вы были более разговорчивы. – Натаниэль поправил очки.

-Там в кафе я не знала, что вы Натаниэль Скил.

-Это что-то меняет? - мужчина нахмурился.

-Я представляла вас не много по-другому. – решив увести тему, я по-прежнему избегала его взгляда.

-Старикашка с бородой и в клетчатом пледе? – уголки губ писатель приподнялись вверх, что сделало его моложе года на три и ещё более привлекательным.

-Стереотипы. – пожав плечами, я поняла, что снова залилась краской, вот блин, не помню, чтобы когда-нибудь так смущалась.

-Мисс Претти, - Натаниэль повернулся к кассе, - мне нужно идти.

Нора тут же бросилась к нам:

-Вы ещё зайдете, правда?

-Да, - писатель повернулся ко мне, - тут очень вкусный чай, и я должен буду вернуть мисс Бэйт ее книгу.

-Кстати! – девушка заправила локон темных волосы, выбившихся из косички. – Вы сказали, что совсем не знаете город, Венди живет тут не так долго, но лучшего гида вам не найти.

"Что ты делаешь, Нора?! Это способ отомстить за мои опоздания?!"

-Серьёзно? - мужчина поправил очки. – В таком случае, мисс Бэйт, я был бы вам признателен.

«Ты знаешь город, потому что облазила его вдоль и поперек, выискивая слабые места подразделения, следя за жертвами и ликвидируя бойцов, которые решили уйти в самоволку». -мое альтер-эго пожала плечами. - «Нора права, ты - лучший гид».

-Мне не сложно. – пробубнила я, вы представить себе не можете на сколько порой интересными становится плитки, из которых сооружен пол в магазине, так бы и изучала их днями и ночами.

-Я зайду на днях, – Натаниэль задумчиво почесал подбородок, – тогда и договоримся.

Все, что я смогла сделать - это кивнуть, одарив меня очередной улыбкой, мистер Скил направился к двери, но вдруг замер:

-Мисс Бэйт, я могу вам гарантировать то, что Натаниэль Скил вас заметил, - смущенная улыбка расползлась по его лицу, – и запомнил.

Сказав это, писатель покинул магазин, оставив меня с отвисшей челюстью.

-Мне кажется, ты ему понравилась. – Нора улыбнулась.

-Бред, он просто решил прикольнуться и отомстить.

Девушка, нахмурив брови, посмотрела на меня, я покачала головой, давая понять, что ничего рассказывать не намерена.

-Он спрашивал про тебя, после того как все разошлись, – Нора принялась теребить кончик своей косички, – честно говоря, я была очень удивлена, он такой…такой…скромный и…даже не знаю, как это сказать, я думала знаменитые люди зазнайки с манией величия, но Натаниэль очень далек от этого, он смущался после каждой похвалы.

-Венди, а ты не хотела бы...

-Нет! - я резко перебила подругу. – Я не создана для отношений.

Девушка смутилась, но быстро перевела тему:

-Как дела у твоего отца?

«Все отлично, вчера послал меня грохнуть одного мужичка, я собственноручно повернула ножик в его сердце, и главное ни грамма сожаления!»

-Все хорошо, «Фетида» процветает.

Поболтав ещё немного, я покинула «Золотые страницы», сложно было сказать каким было мое настроение, я так и не смогла прийти в себя после стычки с писателем, правильно говорят «лох-это судьба».

Идя по залитому солнцем парку, я приподняла лицо вверх, обычно моя кожа всегда имела золотистый оттенок, я любила загорать и, к счастью, сгорала очень редко.

Наверняка вы думаете, как можно себя так беззаботно вести, убив человека. Все, что я могу ответить - это не так сложно, как кажется. Матиас любил повторять, что этот мир заселяют лицемеры, эгоисты, лгуны и трусы, и что мы делаем одолжения им, отправляя на покой. Когда ты убиваешь один раз, несомненно, начинают дрожать руки, осознание, что лишил кого-то жизни может свести с ума. Когда ты убиваешь второй раз, руки по-прежнему трясутся, но ты надеешься, что этот человек попал в лучший мир. В последующие же разы, ты просто перестаешь задумываться, если твое имя попало в список спец. подразделения, значит, ты конкретно напортачил в этой жизни.

Задумывалась ли я когда-нибудь о том, чтобы уйти из организации и начать нормальную жизнь?

Нет.

Подразделение – это моя жизнь, все, что у меня есть, Матиас стал тем человеком, который открыл мне глаза на мир и заставил бороться.

Пиная камушки под ногами, я наблюдала за резвящимися в парке детьми и прогуливающимися парочками, которые вызывали дрожь во всем теле, воспоминания были так далеки и в тоже время на столько близки, что казались практически осязаемыми.

Неправильная, испорченная, сломанная.

Я потерла виски, сотрудники организации старались избегать каких-либо связей, ведь семья, любовь, близкие люди – это всего лишь слабости, способ более жестоких людей контролировать тебя.

Однако, мысли о прогулки с Натаниэлем Скилом вызывала у меня улыбку, да, я чувствовала себя неловко из-за своей выходки, но воспоминания о его милой, смущенной улыбке и вечно спадающих очках заставляли задуматься, смогу ли я так же спокойно выпустить пулю ему в лоб, если таков будет приказ.