О да, у Кинга сбежала любимая игрушка, сгорел склад, планы пошли под откос..Прячьтесь кто куда. К тому же, кроме крайне горького осадка(в отношении Ральфа можно употребить и слово "ядовитого"), нужно еще как-то обыграть исчезновение своей жены, в высший свет всё просачивается очень быстро. Они ведь и месяца не прожили вместе. Либо же попытаться по-скорее вернуть её и сделать вид, что ничего не было..Ох, Ральфу прибавилось хлопот. И он действительно в дикой ярости.

Я даже не надеялась, что смогу вас провести х) Ну, разумеется, парень, который дважды спас непутевую знакомую, подобрал всю оборванную и испуганную до смерти, с уверенностью того, что за ними гонится погоня, не может просто так сдать её. У Вилсона свои методы... весьма отработанные в его сфере деятельности. Вот только Эвелин, находящаяся в состоянии полного отчаяния и страха, готова в каждом дереве видеть предателя и преследователей.

У меня нет идеальных персонажей, у каждого свои недостатки и достоинства. У кого-то больше, у кого-то меньше... И тем не менее эти самые качества становятся двигателями сюжета)

Мне пришлось рисовать платье, в который раз. Ох и нудное это дело..Но тот ужас, что случается с симовским платьем в бегу! о, это стоит того, чтобы полчасика покорпеть.

Кстати говоря, момент для побега идеальный, так как Ральф сейчас вполне уязвим. Всех его людей на складе перерезали, товар на складе сожжен, положение несколько ослабилось. Разумеется, люди есть и деньги тоже, но разбрасываться ими направо и налево не рационально. Теперь Ральф будет мстить, со всей изощренностью, на что способен его воспаленный яростью мозг.

Вилсон мрачно ухмыльнулся и покачал головой.
- Когда увидел у них ружья, тогда и придумал.
Несмотря на то, что ему удалось выйти из воды сухим, налет мрачности всё-таки осел на его лице. Они понимали, что это, возможно, только начало.
Когда раненный наемник снова подал мучительный стон, Эвелин внезапно вспомнила о его существовании и обернулась к нему. Ранение в живот было очень болезненным, и его ожидала долгая и мучительная смерть. Но от мысли об этом на лице Эвелин не дрогнуло ни одного мускула. Его кровь, смешавшаяся с дорожной пылью, не вызывала в ней ничего, кроме несильного отвращения.
- Что будем делать с ним?
- Сейчас увидишь.
Вилсон машинально подкатил рукава и с хладнокровным видом направился к нему. Он наклонился к раненному наемнику и угрожающе посмотрел ему в глаза.
- Сколько вас? Есть еще люди?
- Иди к…черту…- прохрипел он, кашляя кровью.

Но в следующий миг, когда Вилсон, широко размахнувшись, нанес несколько ударов ему по лицу, сломав ему нос, тот болезненно вскрикнул. Боль заставила стражника образумиться, и вскоре, после еще нескольких ударов, он всё-таки сломался.
- Трое…Они..скоро будут тут… Мы тогда разделились, - невнятно мямлил он, постоянно кривясь от боли. – Есть еще двое, которые гнались за…кхе…за ней с самого начала. Все они услышат…выстрел и вам…вам будет конец. Вам не скрыться от Ральфа… Он найдет вас. Рано или поздно. Тебе перережут горло, ха, а её… ха-ха, её, может, ждет что-то похуже, - бандит криво усмехнулся. – Эта девчонка – его жена, так что даже не мечтай…. Ха-ха…
- Заткнись! – рыкнул Вилсон, сделав заключительный удар прямо в рану на животе. От этого удара наемник с приглушенным стоном потерял сознание.
Эвелин наблюдала за всем этим без особого ужаса. После того, как Ральф проявил к ней зверскую жестокость, она стала более хладнокровной и терпимой к чужой боли. Когда Вилсон резко поднялся и пошевелил разбитыми в кровь костяшками пальцев, он посмотрел на Эвелин и отметил про себя тот холод, с которым она наблюдала за избиением наемника.
- Ты слышала, что говорил этот безумец? – Вилсон ухмыльнулся, намекая на последние слова наемника о жене Ральфа. – Что за бред? С чего это он…
Эвелин сглотнула и пристыженно опустила взгляд.

Признаться в том, что она – сбежавшая жена Ральфа было более чем неприятно, однако Вилсон заслужил знать правду.
- Вообще-то он прав. Я…я жена Ральфа. Точнее, стала ею недавно, - Эвелин произнесла это с тяжелым вздохом. Её губы презрительно поджались, а взгляд стал необычайно холоден. Не дожидаясь вопросов со стороны пораженного таким заявлением Вилсона, она добавила: - Но я он взял меня в жены угрозами. Я не хотела этого, однако была вынуждена. А потом, не выдержав его тирании, сбежала. Вот такая правда…
Эвелин подняла взгляд на Вилсона, вглядевшись в его глаза. Там она увидела смесь неподдельного удивления и презрения. Презрения к человеку, которого она считала своим самым заклятым врагом и кошмаром.

Вилсон фыркнул и, подобрав свой кинжал с земли, уроненный ранее Эвелин, направился к ней.
- Это низко и подло - делать так, как он делает. Когда-нибудь, он об этом пожалеет. Знаешь, женские слезы, слезы детей и горюющих отцов когда-нибудь вылезут ему боком, будь уверенна, - Вилсон с решительным видом протянул ей свой кинжал.
Эвелин свела брови и вопросительно взглянула на него.
- Что это значить?
- Держи его, Эвелин. Бери мою лошадь и направляйся на север, - его непоколебимый и решительный взгляд свидетельствовал о том, что он уже не отступиться перед принятым решением.

- Было бы подло с моей стороны кидать тебя на попечение моих же преследователей!
Он невесело улыбнулся и силой вложил в ладонь Эвелин кинжал.
- Я попытаюсь их отвлечь. Есть у меня на примете один план… А ты иди. Возможно даже, скоро увидимся.
- Но…
- Одному мне легче справится, ты будешь только мешать, - упрямо наступал Вилсон, - Это твой шанс сбежать. Ты ведь поэтому обратилась ко мне за помощью?
Эвелин колебалась, но как ни крути, он был прав. Попадаться в лапы Ральфу ей жутко не хотелось, поэтому её сомнения были не долги. Она окинула Вилсона благодарным взглядом и кивнула, сжав его руку.
- Ты самый безумный и благородный человек, которого я когда-либо встречала. Спасибо, Вилсон, - в сердце защемила какая-то тревога, - Удачи.
- Скорее, бери лошадь и скачи отсюда, - приказал Вилсон и пристально проследил, чтобы его указания были выполнены.
Перед тем, как сесть на лошадь, Эвелин решила стянуть с одного наемника, который был поменьше, бриджи, рубаху и жилетку вместе с сапогами. Расположив всю эту одежду в седельных карманах, чтобы потом переодеться, Эвелин бросила на Вилсона прощальной взгляд прежде чем сесть в седло и сойти с дороги в лесную чащу.

Тем временем холодный пронзительный ветер нес с севера темные пузатые тучи. Погода портилась стремительными темпами.
Примерно тоже творилось и у неё душе – мрачно, душно, темно. Однако дождь пришелся бы ей кстати – он смог бы смыть следы, а лучшего прикрытия и не найдешь. Вскоре Эвелин зашла так далеко, что уже не было видно дороги, одни лишь деревья. Здесь было легко запутаться, поэтому точного курса у Эвелин не было, она просто направляла лошадь куда глаза глядят, петляя между деревьями. Сделав небольшую остановку, Эвелин быстро переоделась, наконец, скинув себя порванное неудобное платье. И хотя одежда была для неё большеватой и слишком просторной, в ней было намного лучше и удобней сидеть в седле.

В тени могучих деревьев было еще темнее, когда серые тучи окончательно нависли над головой. Как и ожидалось, пошел дождь. И это был не просто дождь, а целый ливень. Он шумной стеною лился с небес, превращая землю под ногами у лошади в грязную кашицу. Эвелин промокла до нитки, её мокрые волосы растрепались по плечам, а капли дождя стекали по лицу и лезли в глаза. Холодный северный ветер для промокшей Эвелин казался просто ледяным и казалось пронзал то самых костей. В тени деревьев было совсем темно, сыро и мрачно. Громогласный гром, раздававшийся будто прямо над головой, вместе со сверкающими молниями, навлекали мрачную тревогу и на Эвелин, и на её жеребца, который иногда тревожно фыркал с каждым раскатом грома.
Лес все еще не кончался. Эвелин уже потеряла отсчет времени.
Продираясь на гнедом сквозь тернистый лес, Эвелин устало вздыхала и не переставала думать о том, где сейчас могли быть её преследователи, жив ли Вилсон, что делает Ральф.

В безмолвные минуты ей так же выпало время подумать о Вивьен. Что с ней будет? Знает ли она о пропаже своей сестры или может в счастливом ожидании готовиться к завтрашней свадьбе? Наверное, сейчас сидит у камина, в обнимку со Стюартом, возможно, даже не зная, что её ждут несчастья. Не знает она и о том, что её сестра Эвелин сейчас блуждает по лесу, изможденная, холодная, голодная, совсем одинокая, промокшая до нитки, и мечтает хотя бы об одной спокойной минутке, освобожденной от сковывающего напряжения и страха.
Судя по тому, что наступила темная и непроглядная ночь, она в пути достаточно долго и забралась далеко. Конь двигался уже не так быстро, а просто спокойно плелся куда ему вздумается, иногда ускоряясь до резвой рыси. Время от времени Эвелин кидало в ужасный жар. Ей становилось невыносимо холодно и любой порыв ночного ветра пронизывал её кости до боли. Вдобавок Эвелин стала кашлять и чувствовала, что её горло жгло от боли. «Только этого не хватало! Только не простуда…»
Но проявляющим признакам слабости нельзя было противостоять. Уже скоро Эвелин стала чувствовать себя совсем плохо: она была полностью обессилена и ослаблена и боялась, что не удержится в седле до утра. Темный лес навевал на неё тревогу. Ночная тишина иногда прерывалась голосами животных и жалобным протяжным завыванием волка. У неё закрывались глаза и медленно иссякали силы.

Эвелин тихо простонала и наклонилась к мощной шее коня. Она не смогла противостоять ужасной усталости и вскоре уснула прямо в седле. Даже моросящий дождь и раскаты грома не сумели вернуть её из мира снов.

Напряженная тишина в доме давила всем на нервы. Лишь дождь барабанил за окном свой тревожный ритм. Слуги с дрожью в коленках шныряли по комнатах, как бледные тени, пытаясь издавать как можно меньше звука. На полу чудаковатой мозаикой стеклянных осколков лежала разбитая ваза. В этот вечер шикарный особняк превратился в зловещее пристанище страха и ярости.
- Если вы не найдете её к завтрашнему вечеру, я спущу с вас шкуру, - от его холодного и зловещего тона даже у стражника, крепкого сорокалетнего мужика, прошедшего через огонь и воду, как-то неприятно щекотало в груди. Он несмело поднял взгляд на своего господина: Ральф оперся о стол и сверлил его жестокими серыми глазами, в которых пылал огонь ярости.

Еще полчаса назад он уничтожал всё на своем пути, безо всякой жалости портя попадавшееся ему на пути имущество дома. Красноречиво разбросанные по столу вещи и полный бардак в кабинете был тому прямым доказательством. Но эта зловещая сдержанность, которая пришла на смену неконтролируемой ярости, пугала всех еще больше.
- Мы выслали людей, господин, они обыщут Фронтир, Нью-Йорк и Филадельфию. Не исключено, что она заранее спланировала побег и остановиться в каком-то городе, где у неё есть знакомые соучастники, - он несмело кашлянул. Подробности о том, что прошедший дождь напрочь смыл следы и двое их людей погибли от рук какого-то разбойника, стражник пока не решался озвучивать.
- Гадкая сука… - прошипел Ральф, глядя куда-то в сторону, и сжал кулаки. Со всех сил он пытался призвать свой трезвый разум и сопротивлялся желанию устроить несчастному дому повторное крушение. Он с соблазном поглядывал на шкаф со спиртным, но, впрочем, осознавал, что напиться до беспамятства означало сдаться. Затем он резко поднял взгляд и стражнику показалось, будто на него посмотрел злобный волк, готовый кинуться на свою жертву с минуту на минуту.
- Ты что-то недоговариваешь. Почему её до сих пор не нашли?! Она всего лишь упрямая и глупая девка, возомнившая себя чертовой героиней! Как у неё вышло обдурить моих натасканных наемников?
- Господин, - стражник замялся, почувствовав, как собственный голос дает слабину.

– Мы думаем, ей кто-то помог. На обочине мы нашли два трупа наемников. Глубже в лес обнаружилось еще двое наших людей. Один – мертвый, второй – при смерти. Он утверждает, будто на них устроил засаду смуглый черноволосый мужчина лет тридцати. Скрылся в неизвестном направлении, предположительно куда-то в сторону севера.
- Срочно выследить его! – рявкнул Ральф, свирепо ударив кулаками по столу. – Мне плевать, где вы еще возьмете людей, нужно идти по горячим следам.
- Сэр, дождь пошел нам не на пользу…
- Меня не волнует чертов дождь! Набитые дураки, у вас есть то, о чем в пору только мечтать -человек, видевший этого скользкого червя! – Ральф оскалился и выскочил из-за стола и резким импульсивным движением схватил своего наемника за шиворот, прошипев сквозь зубы: - Ты лично отвечаешь за это, Смит. Если ты не выследишь его, - через день, два, неделю, месяц, плевать через сколько, - но, если не выследишь, то я спущу шкуру не только с тебя.

Ральф задержал свой многозначительный взгляд на стражнике, державшимся на удивление мужественно. Того выдавал только опущенные глаза, полный скрытого страха. Смит понял, на что намекал свирепый хозяин. «Откуда он знает, что у меня родился сын?» - только и мелькнуло у него в голове.
Фыркнув, Кинг оттолкнул от себя стражника и с крайне недовольной гримасой принялся наливать себе в хрустальный стакан вино. Оно давно уже не пьянило его в таких небольших количествах.
Стражники по-прежнему виновато молчали, переглядываясь между собой.
- Ну что еще? – Кинг злобно закатил глаза. – Какого хрена вы еще тут стоите?!
- Господин, вы говорили, что решите, что будете делать с Мисти, рабыней, которая раздавала всем отравленную воду.
У Ральфа возникло неопределимое желание заткнуть этого умника крепким ударом в челюсть, но трезвый разум подсказывал, что с подобными делами не стоит тянуть. На одну проблему будет меньше.
- Приведи эту шлюху сюда, я лично поговорю с ней. И Гилберта захвати, слишком часто этот дурак был замечен с Эвелин. Я разберусь с ними немедленно.
- Слушаюсь.
Совсем скоро слуг грубо втолкнули в кабинет. Лицо у Ральфа было каменным, с сурово сжатыми губами и угрожающе нависшими бровями над сверкающими бездушными серыми глазами.

Всё, кто знал его, сочли это очень дурным знаком. Это означало, что хозяин обуздал свою импульсивность и был готов к самым продуманным и изощренным наказаниям, которые любил использовать взамен грубых и необдуманных порывов избить или убить.
- Господин, клянусь, я не виноват! – испуганно вскрикнул Гилберт с порога.
Ральф поболтал вино в стакане и выпил его за один присест. Невозмутимо оставив пустую посудину на стол, он окинул слуг устрашающим взглядом.
- У меня нет желания нянчиться с вами. Признавайтесь. Чем быстрее – тем лучше для вас.
От мнимого благородия и спокойствия Кинга у Мисти затряслись губы. Всё, на что она надеялась – это получить быструю смерть или изгнание, дабы ад, под названием её жизнь, наконец кончился. Она ненавидела его так же сильно, как и боялась. Служить под началом у такого человека, терпя его издевательства и жестокое обращение, казалось ей хуже смерти.
- Господин! – Гилберт упал на колени, поскуливая от страха.

– Прошу, простите меня, вашего глупого раба! Я не знал, что на самом деле она просила снотворное не для себя! Клянусь своей жизнью, если бы я знал, что так выйдет, да я бы….. господин, я… я жалею об этом, умоляю ваше добрейшее святейшество, пощадите!
- Дубина! Я так и думал, - Ральф был равнодушен к внимавшему о пощаде Гилберту. Он был уверен, что болтливый и глупый дурак стал соучастником побега случайно, но это не могло смягчить его злость, – Тебя одурачить легче чем маленького ребенка.
В ответ Гилберт опять начал скулить что-то о пощаде и непричастности, вникая в ненужные подробности, и пришлось заставить стражников заткнуть его добрым пинком.
Самое время было приступать к Мисти. С ней всё было несколько труднее, ежели с конюхом.
- Чего молчишь, черномазая? Язык проглотила?!
Когда Ральф приблизился к ней и резко схватил её за шею, у Мисти вовсе задрожали колени. Она догадывалась, что не сможет соврать.
- Как давно вы это придумали? – Ральф сжал хват еще сильнее. – Признавайся, жалкая рабыня, куда пропала твоя госпожа? А? Если ты думаешь, что ты стала соучастником великого избавления, ты глубоко ошибаешься! Обещаю, этот глоток свободы обойдется ей дорого.

- Я ничего не знаю, господин, - едва выдавила Мисти, не решаясь поднять взгляд. Она тихо всхлипывала от страха, но успокаивала себя тем, что её жизнь прожита не зря – ведь госпожа Кинг, которая всегда была так добра к ней, вырвалась на свободу благодаря ей! Чем дольше клешни Ральфа смыкались на её шее, тем труднее становились дышать. Холодные жесткие пальцы… Сколько раз это рука причиняла ей боль?
- Врешь! – когда Мисти стала глотать воздух как выброшенная на сушу рыба, он презрительно толкнул её и разомкнул пальцы на тонкой девичьей шее. Он поглядывал на её темные густые волосы с желанием накрутить их себе на кулак и резко поднять, чтобы это жалкое создание заскулило от боли. Но на него смотрели его люди. Нельзя было терять контроль над собой.
- Ответь мне на один-единственный вопрос. Ты знала о том, что вода в кувшине была со снотворным?
Мисти упала на колени и тяжело глотала воздух, хватаясь за свое горло.

Из глаз непроизвольно потекли слезы. Она подняла испуганный взгляд на Ральфа и по его сжатым в кулак рукам поняла, что если не ответит на его вопрос, то получит удар по лицу.
- Я ничего не знала, хозяин, - всхлипывая, произнесла Мисти надрывающимся голосом. Ей безумно хотелось, чтобы её страдания окончились. Она поглядывала снизу-вверх на невозмутимых стражников, готовых исполнить приказ в любую минуту. Если Кинг прикажет перерезать ей горло, рука у них даже не дрогнет.
- Кажется, я пригрел у себя на спине две змеи, - голос Ральфа был спокоен и чист, а глаза равнодушны. Он взглянул на Мисти с презрением, - Кажется, ты, дрянь, стала забывать, откуда я тебя вытянул. С двенадцати лет ты не подымала ничего тяжелее графина и смеешь предавать своего хозяина! Ах, как не благодарно с твоей стороны, Мисти.
- Простите меня, господин, - она почти успокоилась и больше не плакала, лишь смиренно нагнула голову. – Я не достойна жизни. Я готова принять свое наказание.
На губах Ральфа стала проявляться жестокая усмешка.

- Смит, по пятнадцать ударов кнутом каждому, - со стороны Гилберта послышался сдавленный страдальческий стон.
- И всё? – стражник удивленно поднял брови. Ему показалось, будто это подозрительно милосердно для Кинга.
- Я более не хочу, чтобы нога этих людей ступала по моим владениям. Отправь их на плантации к Полу Хэнсу. Пустим их дурь на благо экономики Америки.
У Мисти, казалось, кровь отлила от лица. Она вскинула голову, распахнув испуганные глаза, полные отчаянной мольбы. О таком повороте событий она даже не подумала!
- НЕТ! Господин, только не к Полу Хэнсу! Убейте меня, но прошу, не нужно на плантацию! - Мисти кинулась к ногам Ральфа, но стражник крепко схватил её и не дал приблизиться к хозяину.

Все знали, что Пол Хэнс был одним из самых жестоких и прибыльных плантаторов. Никто из его рабов не протягивал на плантации больше десяти лет. Мисти родилась там и маленькой девочкой не раз наблюдала за тем, как надзиратели нещадно избивали взрослых женщин и мужчин за то, что те не собрали денную норму хлопка. Люди умирали от работы, как уставший загнанный скот. Это была одна из самых беспощадных, медленных и мучительных смертных наказаний для рабов, когда-либо сходившая с уст Ральфа.
Они слезно умоляли, но Кинг был неколебим в своих решениях. Он последний раз взглянул на людей, прослуживших ему много лет, и взмахнул рукой. Смит понял жест, и стражники увели рабов из кабинета. Изможденно выдохнув на всю грудь, Кинг допил вино из горла и злобно швырнул графин в сторону, разбив его вдребезги.
- Я всё равно найду тебя, Эвелин.

вопросы будут как-нибудь во второй части

Она понимала, что еще долгое время не сможет забыть Винсента, а точнее, его широкие, крепкие плечи, плоский живот и очень даже сексуальное тело, к которому неумолимо ее тянуло. - Ах, какой мужчина! - Эвелин подобрала слюнки и, грустно вздохнув, соблазнительно прикусила губу.


"Dream on, тупой ублюдок... У меня свои виды на эту девчонку" - подумал он.

"Жаль, что он оказался плохим в постеле... так и не понял чего я на самом деле хочу".
Заметив реакцию парня, ее вдруг осенило: "Блин, ну вот кто меня за язык дергал? Сейчас хорошего мужика упущу".
P.S. Кстати, в этом предложении я заметила опечатку.
"Трудно это признавать, но мне понравилась его напористость".

"Мне слишком трудно далось такое решение... Эх...чувствую, что буду по нему скучать ".


"Попробую станцевать перед ними мой фирменный стриптиз"

"Да... просто планище... Лучше тебе этого не видеть"

"Еще как скоро... Я ни за что не упущу шанс покувыркаться с тобой на сеновальчике"
---------
P.S. С этим предложением что-то не так:

Может ты хотела написать так?
- Одному мне легче справится, ты будешь только мешать, - упрямо наступал Вилсон
---------
Продолжим

А сама она про себя подумала: "Ах, Винсон, ты самы аппетитный и сексуальный мужчина, которого я когда либо встречала!"

"Блин, вот невезуха... Единственный нормальный мужик, а мне приходится его бросить тут... А вдруг его кто-нить подберет? Что же делать? И бросать не хочется, и ехать надо... Ну да ладно... пофиг... может еще коакого красавца встречу..."